賊的奸猾性格。”
“小心為上。”程昱反對，又道：“我軍與陶賊雖然時敵時友，至今藕斷絲連，但彼此之間卻都有著不共戴天的深仇大恨，除非有一方提前倒下，否則遲早會有一場你死我活的生死決戰，現今我軍主力被袁紹牢牢牽制在了北線，絕不能排除陶賊存有各個擊破的心思，乘機殲滅我軍南線精銳。”
曹老大緩緩點頭，承認存在這個可能，然後咬牙說道：“必須得做好兩手準備，一邊讓夏侯淵固守昌邑，扼住陶賊北上咽喉，一邊派遣使者與陶賊聯絡，試探陶賊的真正用意，然後再做定奪。”
眾人一起稱善，惟有郭嘉警告道：“丞相，夏侯淵將軍雖然驍勇善戰，但素來輕視計謀，性情剛強容易中計，倘若陶賊決意開戰，只恐夏侯淵將軍不是陶賊敵手。”
“我也正有此慮。”曹老大再度點頭，道：“夏侯淵兵馬不是太多，正面交戰也未必是陶賊麾下眾多猛將的對手，需有一名得力謀士前往助之。諸公皆智謀之士，不知誰願持我書信去見夏侯妙才，助他抵禦陶賊？”
“庶願往。”始終一言不發的徐庶站了出來，拱手說道：“庶蒙丞相收錄，恨無寸功報效，今陶賊既然即將入寇山陽，庶請星夜南下昌邑，輔助夏侯淵將軍守衛南線，抵擋陶賊北侵。”
曹老大凝視徐庶，許久後才起身走到徐庶面前，輕拍著徐庶肩膀說道：“那就有勞元直辛苦一趟了，但我也必須叮囑幾句，兗州南線與徐州相同，都是地勢開闊無險可守，夏侯淵隊伍是我軍在南線的唯一屏障，元直到了昌邑後，務必要以保全軍隊城池為上，千萬不能冒險行事——待我破了袁紹，先生想要找陶賊報仇，有的是機會。”
徐庶也知道曹老大已經看破自己的心思，便拱手說道：“請丞相放心，家仇國事，庶還分得清楚，陶賊若是真個領軍北上，庶輔佐夏侯將軍抵擋陶賊，也是一種報仇。”
曹老大這才放下心來，又叮囑了徐庶幾句要務必制止夏侯淵衝動出戰，這才提筆給夏侯淵寫信，要求夏侯淵堅守昌邑扼住徐州軍隊北上道路，遇事當與徐庶、曹純商議，萬不可衝動行事，然後把書信交給徐庶，又派一隊騎兵星夜護送徐庶南下昌邑不提。
…………
也順便來看看袁紹軍中的情況吧，曹軍細作順利將書信送到袁譚公子面前後，做賊心虛的袁譚公子也頓時面如土色，有心想要把曹軍細作殺人滅口，卻又擔心曹老大抖出自己派劉旬與曹軍秘密聯絡，企圖弒父自立的醜事——屆時就算曹老大拿不出確鑿證據，但袁譚公子一旦無法解釋清楚心腹劉旬的首級被掛在曹軍轅門上這件事，就算沒證據這輩子也沒別去想嫡子一位了。所以袁譚公子思來想去，也只好採取拖延之計，一邊讓曹軍細作給自己帶口信給曹老大，說自己答應曹老大的要求，一邊不去有所動作，提心吊膽的等待戰局生變。
還好，隨著戰事的遷延日久，軍力漸乏和糧草消耗巨大的問題同樣出現在了袁紹軍內部，性格不是很有耐心的大袁三公也逐漸的開始沉不住氣，幾次都與眾文武商量如何用計破敵，還一度考慮過分兵去攻東郡，雖然每一次都被沮授和崔琰堅決阻止，但反對繼續對耗的聲音還是越來越大，大袁三公也開始逐漸的越來越不待見沮授和崔琰的消極保守戰術。所以袁譚公子即便沒有刻意命令，擅長察言觀色的郭圖和辛毗還是自發的開始了進讒，勸說大袁三公放棄保守戰術，主動出擊尋找戰機。
曹老大和袁譚公子的美夢一起被徐州軍隊新謀士是儀的助袁弱曹戰略粉碎，三天後，留守平原的青州別駕王修派輕騎隊伍送來了繞道北上的徐州信使，也送來了陶副主任決意破曹的書信。看到了陶副主任的這道書信，大袁三公當然是欣喜若狂，連誇女婿孝順女兒沒有白嫁，沮授和崔琰也是長鬆了一口氣，趕緊一起說道：“主公，既然陶