即便是這樣，陶副主任還又十分奢侈的把兩萬精銳又一分為二，步兵扔給許褚、魏延和高順領著緩緩北上，騎兵則在陶副主任本人的率領下先行回師，只用了九天時間就從長江以南的丹陽郡回到了彭城，而留守後方的陳登在收到陶副主任的書信命令後，也已經是做好了主力北上伐曹的後勤準備，陳到、徐晃、麴義和陶基等將率領的徐州主力隊伍也已是集結完畢，時刻準備北上出發——毫不誇張的說，陶副主任甚至可以不用等後軍抵達。剛到彭城就立即下令大軍出征，還照樣能對曹軍南線隊伍形成兵力數量與質量的雙優勢。
當然了，陶副主任和徐州決策層雖然都是一群壞得掉渣的壞種。卻也都是一群理智而又慎重的壞種，所以陶副主任抵達徐州後並沒有立即下令出兵，而是先讓隨行隊伍安心休息，然後詳細瞭解曹軍南線的目前情況。最後才制訂出兵伐曹戰術。而且在此之前，負責留守後方的陳登還十分謹慎的向陶副主任問道：“主公，你確認已經下定決心破曹了？破曹之後我軍就將與冀州軍直接接壤。這一點主公做好心理準備沒有？”
“元龍儘管放心，這次的戰略抉擇絕對不是我衝動行事，事實上我早就有這個念頭。”陶副主任答道：“冀州軍隊雖然強大，但遠不如曹賊隊伍危險，既然我軍註定要與曹袁之戰的勝利者一決勝負，那我寧願選擇讓冀州隊伍勝出。”
見陶副主任已然下定了決心，陳登也不再多說什麼。只是立即呈上了經過挑選匯總的敵情報告。在這份報告上，徐州細作已然大致摸清了曹軍在兗州南線的佈防情況，探明曹軍在南線大約有兩萬左右的軍隊，以山陽郡治昌邑為防線核心，精兵強將都部署在昌邑一帶。輔兵與二線軍隊守衛金鄉、梁丘與武唐亭等地，與昌邑守軍最近的仍然是定陶的劉岱隊伍，昌邑北面東平一帶則是由曹軍大將車胄守衛，兩地兵馬能為夏侯淵隊伍提供援助的可能都不是很大。
“從曹賊在南線的戰術部署來看，曹賊的南線守衛戰術很清晰。”陳登分析道：“那就是堅守昌邑重鎮，扼住我軍北上和西進的咽喉，使我軍只能拔掉昌邑這顆釘子才能放心的北上或者西進。這也是一個很聰明的戰術選擇，曹賊的兗州南線和徐州一樣，都是地勢開闊易攻難守，分散兵力守衛各城各地只會給我軍各個擊破的機會，集中力量於一點，卻可以起到牽制我軍主力的作用，所以主公這次北上伐曹，昌邑這場惡戰是無論如何都無法避免的了。”
“昌邑的城防圖弄到沒有？”陶副主任又問道。
“弄到了。”陳登趕緊在公文中翻出昌邑城池地圖，又解釋道：“這是我軍細作偷畫而成，地形基本準確，但守軍如何佈防因為無法潛入曹軍內部，所以沒辦法刺探仔細。除此之外，我軍細作還詳細標註了昌邑城內的水井數量與位置，主公可請精通水文之人，憑此分析出昌邑周邊的地下水脈情況，以便在必要時發起地道攻城。”
“元龍果然細心。”
陶副主任讚了一句，低頭又去細看昌邑城池地圖時，賈老毒物卻開口了，道：“主公，詡雖然沒有到過昌邑，但早聞當年呂布大鬧兗州時，呂布曾經憑藉昌邑力抗袁紹與曹操的聯軍多日，由此可見，昌邑城池絕對不是那麼容易拿下，主公若是不想在攻城戰中損耗太多兵力與時間，昌邑這場大戰，主公最好還是多在野戰中做做文章。”
“文和先生想要誘敵出城？”陳登接過話頭，苦笑說道：“但這一次恐怕沒有那麼容易了，曹賊主力正與袁紹主力對峙於倉亭，雖然無暇分兵來救昌邑，卻也九成九已經給夏侯淵下達了死守昌邑嚴禁出戰的命令。此外，主公入城時剛收到的訊息，曹賊又派了穎川名士徐庶為夏侯淵參軍，趕到了昌邑輔助夏侯淵守城，這可是一個連荀彧叔侄和郭嘉都忌憚三分的狠角色，想讓他中計出城，絕對沒有那麼容易。”