法，事實上曹老大也一直在引導著曹軍隊伍的情緒，在徐州軍隊咄咄逼人瘋狂捕殺曹軍斥候時，曹老大一再拒絕麾下眾將的請令出戰，目的就是為了讓軍隊將士充滿憋屈感，讓這些屈辱化為憤怒，在曹軍將士胸中醞釀發酵，當怒火積累到了一定程度後，曹老大在突然下令出戰，這些怒火自然也就會象咆哮的火山一樣的爆發出來，讓曹軍將士的戰鬥力為之倍增。
“既如此……，全憑丞相裁決。”荀攸猶豫了一下，還是選擇了退讓，向曹老大拱手說道：“攸只想最後提醒丞相一句，破釜沉舟的背水之戰，獲勝則固然所有問題迎刃而解，敗則一敗塗地，我軍再無翻身希望，至少在許昌戰場上再無翻身希望。倘若丞相堅持據城而守，曠日持久後，我軍未必沒有轉機。”
“我軍還能有什麼轉機？”舉目皆敵的曹老大苦笑了起來。
“有！丞相還有兩個轉機！”
語出驚人的人是謀士徐庶，夏侯淵回到了許昌後，很是無私的向曹老大坦承了昌邑之敗全是自己的輕敵大意，堅持出戰與任何人無關，一直認為徐庶才是昌邑大敗主要責任人的曹老大不好意思包庇親屬，又確實欣賞徐庶的才學，所以也就赦免了徐庶監獄，給徐庶治了一個輔佐夏侯淵不力的罪名，降職處分了事，徐庶也這才重新有了在曹老大面前說話進言的機會。
可能是經過了一番牢獄之災，汲取了教訓，徐庶這一次已經不再動不動就蠱惑曹老大出兵與陶副主任決戰了，只是向曹老大拱手說道：“丞相，只要我軍堅持下去，就還有兩個可能存在的轉機，一是劉備。劉備對陶應奸賊的仇恨，遠在對丞相的仇恨之上，且劉備與劉表的聯軍正在向著許昌逼近，只要我軍能堅持到二劉聯軍抵達許昌戰場，就能爭取到與二劉聯軍結盟破陶的機會。”
“二是袁紹。”徐庶繼續冷靜的說道：“也許丞相會覺得可笑，袁紹怎麼可能是我們的轉機？但丞相可能不知道，陶賊在徐州時，曾經說過這麼一句話，不怕神一樣的對手找麻煩，就怕蠢豬一樣的隊友拖後腿。庶覺得這句話雖然粗俗。卻非常有理。袁紹毫無疑問就是這樣的豬隊友，袁紹軍並沒有撤遠，還有可能捲土重來，只要我軍能夠堅持到那一天。就不難在袁紹在身上找出破綻。繼而大破協力不齊心的袁陶聯軍。”
曹老大沉默了。郭嘉則站了出來，咳嗽著說道：“丞相，元直先生的話。也有道理，丞相不妨三思。雖然這兩個轉機都很渺茫，但也不是毫無希望。”
眾目睽睽中，曹老大始終一言不發，又等待了許久後，曹老大才緩緩的站了起來，慢條斯理說道：“元直先生，確實有道理，但是……。”
說到這，曹老大忽然提高了聲音，怒吼道：“但是，我命由我不由天！被動死守，爭取這兩個渺茫得可憐的希望，把勝利寄託在外人身上，這不是我曹操的風格！我意已決，集中最後力量，與陶賊決一死戰！勝就是勝，敗就是敗，就算是戰死沙場，我也是站著死！”
“願為丞相效命！”在場的曹軍文武一起跪下，整齊大喝，“吾等誓死追隨丞相，誓與陶應賊子決一死戰！”
建議死守待變的徐庶低下腦袋，心裡冷笑，“果然發狂了，不這麼說，你這奸賊恐怕還一時半會下不定這個決心。”
“傳令全軍，抓緊時間休息，準備出城作戰！”曹老大又大喝道：“再傳令各部各曲，挑選出所有衝鋒廝殺的將士，傷員留下守城，還能上戰場的將士全部出城，與陶賊決一死戰！”
曹軍眾將再次唱諾，曹老大接著又大喝道：“荀彧、程昱，你二人組織城中百姓，五更寅時正造飯，寅時三刻用餐，好酒好飯讓將士吃飽喝足，卯時初刻全軍出城，急赴徐州敵營與陶賊決一死戰！切記，造飯與用餐時間萬不可誤！延誤者立斬！”
“諾。”荀彧和程昱先是