小心潛往曹軍大營。
陶副主任的這個安排，獲得了一個絕對意外的收穫，走完了一半的道路時，幾名徐州斥候將一名曹軍士兵押到了陶副主任的面前，為首伍長奏道：“稟主公，小人等在南面小路遭遇了這名曹兵，但很奇怪的是，他不但沒有跑，還主動迎向了我軍，要求小人等立即帶他前來見你，說是有要事稟報於你。什長覺得奇怪，就派小人把他押來了。”
“有這等事？”
陶副主任也覺得有些奇怪，立即吩咐衛士將那名曹兵押到自己面前，當面向他詢問何事，而那名曹軍士兵卻先懇求道：“請太尉讓小人左手活動。”
“什麼？！”陶副主任大吃一驚，趕緊喝道：“放開他左手！”
衛士依令而行，那名曹軍左手得到活動後，立即用左手拇指按住無名指和尾指，食指與中指伸直，捏出一個劍指，然後以劍指依次點了自己的眉心、額頭和心臟，最後才伸手入懷，從貼身處拿出了一面小小鐵牌，亮出鐵牌上陶字，低聲奏道：“天王蓋地虎，寶塔鎮河妖。內衛第二隊第三小隊隊長顧大石，拜見主公，無法全禮，請主公恕罪。小人奉曹宏將軍之令，負責替阿異兄弟與我軍隊伍聯絡，潛伏在曹軍之中已有七年。”
“放了他，是自己人。”見暗號和信物無誤，陶副主任頓時大喜，趕緊讓衛士放了曹宏替自己安插在曹軍隊伍中的特務內衛，然後迫不及待的問道：“是阿異兄長派你來的吧？出什麼事了？”
“稟主公，是。”顧大石點頭，又滿面微笑的說道：“恭喜主公，賀喜主公，曹操已經不行了，曹軍隊伍的醫官都認為，曹操很可能活不過今夜。”
“什麼？曹賊今天晚上就有可能斷氣？！”
陶副主任大驚，忙向顧大石詢問詳細，顧大石如實稟報，陶副主任這才知道，原來今天上午打發走了徐州軍使者宋愷後，曹老大在回營路上就口吐鮮血昏迷了過去，被救回營後，昏迷不醒的曹老大幾次都被濃痰堵住了喉嚨差點斷氣，而典韋等人為曹老大導痰時，吸出來的都帶血濃痰，曹軍醫官束手無策，司馬朗親自為曹老大把脈時，也確認曹老大的脈搏微弱不是假裝，又聽醫官斷定曹老大難以活過今夜。司馬朗就找了藉口安排顧大石返回函谷關，讓顧大石乘機在半路潛出穀道，返回徐州軍營向陶副主任報信。結果顧大石從穀道中攀上懸崖，又抄山中小道迂迴向東，就十分碰巧的撞上了徐州軍的偵察斥候。
“主公，這是上天賜給我們的破敵良機啊！”旁邊的劉曄大喜說道：“曹賊病重將死，我軍乘機進攻，不僅曹賊立時暴斃，我軍也可以乘著曹賊隊伍群龍無首的機會，全殲他的出關主力！曄提議。我軍應該立即加快速度。讓將士擂鼓吶喊衝擊敵營，必獲全勝！”
一舉破敵的機會就在面前，陶副主任卻反而猶豫了，盤算了片刻後。陶副主任忽然向馬忠吩咐道：“馬忠。你親自持我節令。騎快馬去追趙雲和魏延的隊伍，告訴趙雲和魏延，今晚的劫營行動取消。讓他們的隊伍停止前進，就地列陣，多打火把，等我後軍前去與他們會合！”
“主公，你這是幹什麼？”馬忠和劉曄都驚叫了起來。
“不要廢話，馬上去！”陶副主任板著臉喝道。
難得見陶副主任對自己臉色嚴厲一次，馬忠也不敢多言多語，趕緊拿上陶副主任的節令，騎了快馬去追趙雲和魏延的隊伍，陶副主任又立即下令全軍打起火把，快步去追趙雲和魏延的隊伍，同時陶副主任又傳令全軍，沒有自己的命令，不許任何將領率軍衝擊曹營，違令者立即當場處斬！徐州軍眾將聞令大驚，可也不敢不聽，只能是趕緊下令打起火把，隨著陶副主任快步去追前鋒隊伍。
馬忠追上魏延和趙雲的隊伍時，魏延和趙雲的隊伍距離曹軍大營已經只有三里距離，眺望已經可見曹軍