曹老大有氣無力的點頭，咳嗽著頒佈了撤兵命令，召回所有埋伏在營外的自家隊伍，集結於營前準備迎接徐州軍隊的決戰之師。然而這一次曹老大和郭嘉等人卻又錯估了陶副主任的計劃，當餵了一夜蚊子的曹軍隊伍撤回營前集結列陣時，陶副主任麾下的外交小騙子宋愷卻又單騎來到了曹軍陣前，向曹老大遞上了一道書信，然後向曹老大奏道：“孟德公，我家主公知道你昨天晚上肯定一夜沒睡，你的麾下主力將士也白白辛苦了一夜，我家主公今天和你決戰，是乘你之危，所以我家主公派小人稟報於你，今天的決戰改到明天，請孟德公安心將養貴體，不必為今日決戰擔心。”
“不肯乘我之危？”已經疲憊得說話都沒力氣大聲的曹老大笑了，冷笑說道：“他如果真有這麼好心，那麼當年在許昌，他為什麼不給我的軍隊休整時間，袁紹剛走，他馬上就出兵攻打許昌？”
宋愷不敢吭聲，曹老大看了看手中密封的信袋，有些奇怪的向宋愷問道：“陶應豎子既已派你說明決戰改期，為何又要寫信於我？”
“小人不知。”宋愷恭敬答道：“主公把書信交給小人時，只說獻給明公，沒說內容和原因。”
“這個奸賊，九成九又在用詐吧？”
曹老大很是瞭解女婿的冷笑了一聲，這才拆開信袋，取出其中白絹觀看，然而仔細一看絹上文字內容時，曹老大卻呆住了，郭嘉和程昱見曹老大神情不對，趕緊湊了過來同看，可是仔細一看後，郭嘉和程昱也不由呆住了。原來陶副主任在白絹之上，竟然親筆工工整整的寫了一首詩，內容則是：
神龜雖壽，猶有竟時。
螣蛇乘霧，終為土灰。
老驥伏櫪，志在千里。
烈士暮年，壯心不已。
盈縮之期，不但在天。
養怡之福，可得永年。
幸甚至哉，歌以詠志。
翻來覆去的讀了許久這首提前兩年問世的《龜雖壽》，曹老大神情益發黯淡，許久後才向宋愷問道：“宋愷，你家主公，文風為何我與如此相似？”
“這個……。”宋愷有些為難，苦笑著答道：“明公恕罪，小使雖然跟隨主公已久，但主公文風為何與明公相似，小使實在不知。”
說罷，宋愷又趕緊補充了一句，“不過小使私下揣測，或許是因為主公敬仰明公才華，熟讀明公詩文，所以與明公文風相似。”
“陶賊敬仰我的才華？”曹老大有些苦笑，有氣無力的咳嗽著說道：“你該不會怕我殺了你，故意奉承我吧？”
“不，不，不。”宋愷趕緊擺手，說道：“明公有所不知，小使在主公身邊時，曾聽主公這麼評價過明公，我家主公曾經說過，孟德公你是全天下最傑出的政治家、軍事家、文學家和書法家，他在很多地方實際上都遠不及你，所以主公雖然恨你，但也無比的敬佩於你。這些話是我家主公親口所說，小使不敢撒謊。”
曹老大臉上現出一些病態的紅暈，還忽然停止了咳嗽，微笑著對宋愷說道：“回去告訴你家主公，其實我也很欽佩他，輸在他手裡，我心服口服。再有，替我感謝他的好意，就說他改日決戰的好意，我心領了。明天這個時候，這個地方，我再和他決戰。”
宋愷答應，趕緊告辭離去，目送著宋愷走遠，曹老大掙扎著想要站起，站到一半雙腿發軟差點跌倒，好在旁邊郭嘉和典韋手快，趕緊扶住問候，曹老大無力的搖頭，低聲說道：“攙我回營，讓全軍將士回營休息。”
郭嘉等人含淚答應，下令全軍將士撤回營中後，同樣病懨懨的郭嘉與腳上帶傷的典韋聯手攙著幾乎虛脫的曹老大，一起腳步艱難的緩緩走回大營，而在回營路上，曹老大也一直在喃喃念著女婿剽竊自己的詩詞，“神龜雖壽，猶有竟時。螣蛇乘霧，終