迅速淹沒了僅有兩千餘人的楊齡和郭子儒隊伍，荊冀聯軍被迫迎戰，一場夜間混戰也在星空下的曠野中展開。
同一時間的荊冀聯軍中軍主力處，聽到前方忽然殺聲如雷，正在統兵南下的劉磐和辛評也頓時臉色大變，立即明白前隊已然遭到伏擊，剛想命令中軍加速南下增援前軍時，道路兩側的山林中忽然鼓聲大響，火光大作，左邊魏延，右邊太史慈，各率一支徐州精兵從山林高處，口中大喊的，也只是同一個口號，“奉詔救駕！奉詔救駕！”
“有埋伏？怎麼可能？！”親手安排並佈置這個撤退計劃的龐統大驚，接著臉色一變，頓時怒吼道：“有內奸！肯定有內奸！把我們的撤退計劃洩露給了陶賊隊伍！不然的話，陶賊不會連天子在我們中軍隊伍裡都知道！”
“祖宗保佑啊！原來陶愛卿已經早有準備！”
還是聽到這如雷殺聲，馬車裡的漢獻帝和伏皇后一起鬆了口氣，也激動得緊緊擁抱在了一起，一起淚流滿面，痛哭出聲。而同樣是聽到了這喊殺聲，癱瘓在馬車裡的大袁三公只是輕輕嘆了一聲，心情複雜到了極點，也不知道自己是該慶幸被女婿相救，還是哀痛自己的虎落平陽，到最後了還得仰仗女婿鼻息？
也是聽到了前方的喊殺聲，還有看到了前方的沖天後光，率軍走在最後的劉皇叔毫不遲疑，馬上勒住戰馬，用馬鞭指著正西方向，大吼道：“傳令全軍，向正西方向的衡山山脈撤退，那裡地形複雜，敵人不易追上我們！”（注：不是南嶽衡山，是灃水發源地的同名衡山。）
“什麼？！”左右的荊州、冀州基層將領都是一楞，然後還有人驚叫道：“皇叔，往衡山方向撤退？”
“我答應過你們，要把你們平安帶出險境！”劉皇叔義正言辭的大聲說道：“現在是前有敵人伏兵，後有敵人追兵。我們如果再向西南方向撤退，只會全軍覆沒，個個死無葬身之地！要想活命，就只能隨我往正西山林地帶撤退，先保住我們的有用之身，然後再想辦法救援前軍和中軍！”
“可是，前軍和中軍怎麼辦？”一名冀州將領怯生生的問道。
“他們自有辦法脫險。”劉皇叔面無表情的答道：“出發時，辛僕射是怎麼告訴你的，如果失散，到博望會合！”
“將士們。我們向西走吧。”諸葛亮也喊了起來。“往南走只是送死，往西走是戰術轉進，兩軍陣上，戰術轉進不是怕死。是為了獲取勝利！為了我們的所有隊伍。為了你們自己。快聽命令往西走吧。”
“立即往西撤退，違令者斬！”劉皇叔再次大吼，“沒時間了。敵人就要追上我們了！立即向西撤退，這是後軍主將的命令！”
荊冀眾將猶豫了一下，不少人貪生怕死的念頭還是佔了上風，當下有幾名基層將領先後唱諾，開始領著隊伍向西面山林地帶撤退，劉皇叔和諸葛亮也拍馬跟上，帶動了更多的荊冀隊伍向西跟上。而大部分的荊冀將領猶豫間，後方已經可以聽到了徐州追兵的喊殺聲與腳步聲，貪生怕死之下，這些荊冀將領最終還是帶著隊伍跟上了劉皇叔，只有兩三百人不肯象劉皇叔一樣拋下同伴，選擇了繼續南下向辛評和劉磐的隊伍報信。
這些荊冀義士也沒機會見到了辛評和劉磐告狀了，因為當他們趕到中軍戰場時，冀荊聯軍的中軍隊伍早已被數量和質量都佔據絕對優勢的徐州軍隊衝得七零八落，他們即便加入戰場也是杯水車薪，同時從後方追來的徐州軍隊在分兵一支追擊向西撤退的劉皇叔隊伍後，也已經趕來了中軍戰場，前後夾擊住了這些荊冀義士。
這是一場沒有任何懸念的伏擊殲滅戰，精銳盡出的徐州軍隊不僅佔著絕對的數量與質量的上風，還佔盡了突然襲擊的先機與地形之利，戰鬥也從一開始就完全是一面倒，精銳驍勇的徐州將士如同下山猛虎一般，爭先恐後的撲向可憐