黃靜風似懂非懂地點了點頭：“照你說的，斷死師這個職業還真的是具有悠久的歷史傳統，但是為什麼我以前從來都沒有聽說過啊？”
段石碑嘆了口氣：“漢朝以前，一個醫生往往兼任著祝由和斷死師，診所門口掛個牌子，從右到左會依次寫上‘療疾病、祝由科、斷生死’。都怪董仲舒那老小子弄個什麼《舉賢良對策》呈給漢武帝，把《論語》變成了指定教材。孔夫子不是說‘未知生焉知死’嗎？這話的意思是說：活人的事兒還沒整明白鼓搗什麼死人啊！從此，斷死師就成了個只能幹不能說的職業，清末民初，西方科技進入中國之後，更是被當成封建迷信，日益衰落，到了現在，跟制墨匠、趕屍術士、皮影藝人一樣，都接近失傳啦……”
黃靜風將信將疑道：“難不成扁鵲、張仲景、華佗、李時珍他們都做過斷死師？”
“豈止他們四位。”段石碑斬釘截鐵地說，“王充、袁天罡、李淳風、李虛中、劉伯溫，葉天士、薛生白，這些人也都是赫赫有名的斷死師啊！”
這麼多名字，黃靜風只聽過一個劉伯溫：“好吧，既然是這樣，那你給我講講他們做斷死師的事蹟好不好？”
“我來這裡，不是給你講故事的。想聽故事，將來再說。”段石碑說，“現在我倒要考考你，你聽我給你講了這麼多，能不能下個定義——什麼是斷死師？”
午夜、太平間、煢煢孑立、形影相弔，突然冒出個人來和自己聊些玄之又玄的話，打發這周遭都是死屍的漫漫長夜，本是一件頗為有趣的事，誰知還有個課後作業埋伏在後面，黃靜風有點鬱悶，仔細想了想說：“就是一種職業，透過……透過望聞問切的方法，判斷一個人什麼時候死……”
“望聞問切，那是中醫診斷的方法。”段石碑有點不耐煩，“現代意義上的斷死師，在斷死時採用的方法要比望聞問切更加豐富，這個我將來會慢慢地教給你，而且，一位優秀的斷死師，絕不僅僅是判斷出一個人的死亡時間那麼簡單，還要精確地預測出這個人死亡的地點和死亡的方式，這些將來我也會慢慢地教給你……”
“教給我？”黃靜風一時間有點瞠目結舌。
段石碑點點頭：“對啊，剛才我不是和你講了，我要給你介紹一份新工作——就是把你培養成一位斷死師啊。”
黃靜風呆若木雞，半晌才結結巴巴地說：“我……我行嗎？”
段石碑一笑：“從事任何一個職業，你覺得成功者最需要的是什麼？”
黃靜風說：“有一本書叫《成功來自細節》，大概成功就是把每個細節做好吧……”
“不，至少不完全是這樣！”段石碑像轟蒼蠅似的揮了一下手，“我來告訴你，做任何職業，成功者最重要的是——天賦！”
“天賦？”
“對，天賦。”段石碑說得有點口渴了，坐到一把椅子上，順手拿起了不知哪位遺屬祭拜死者時留下的蘋果，在風衣上擦了擦，吭哧就咬了一大口，“做什麼行業，你只要擁有超人一等的天賦，就一定會有超人一等的成就。好的警察，閉著眼也能從犯罪現場聞到兇手的氣息；好的廚師，不用嘗就知道哪道菜鹹了哪道菜淡了；好的老闆，往辦公桌前一坐就能預料到今天生意會賺還是會賠……這些都不是後天勤奮的結果，而是一種天賦——沒有天賦，你就是去演AV都演不出那種表情。”
“這個我十分同意！”黃靜風欽佩地點了點頭，“您的意思是說，我具有演AV……不是，做斷死師的天賦？”
“湊合吧。”段石碑已經吃完了那個蘋果，把蘋果核哐啷一聲扔進銅盆裡，又拿起一隻梨啃了起來，“至少在上週五的早晨，你在剎那之間對死亡表現出的驚人的感知力和洞察力，令我大吃一驚。我覺得你有做一個優秀的斷死師的天賦