已經踏上了九天還是喪命在天梯之上。從這裡看過去，階梯那麼寬，那麼柔，像是九天上伸下來的一隻救援的繩索，舉手之間就能夠到。
我想，沒有踏上去的人，誰也不知道它的兇險和惡意。
我想，踏上去的人，縱然知道了，也已經太遲。
明懸彎腰撥了撥桌上的燭火，站起身來，指尖擦出一絲光亮。我和紫陌緊跟著他來到門邊，推開門看去，幾乎只剩下震驚。漆黑的鬼湖水已經漫到了將近與小屋地面平齊的地步，在星光下表面閃閃發著亮。那一片赤紅的曼珠沙華盡數被淹沒在湖水下，若有若無地搖曳著，像將要熄滅的蠟燭泛著如血的光澤。
明懸上前一步捻起一個避水訣，我要跟上去，被紫陌伸手攔下，只得站在明懸身後看著湖水散去，露出一條一人寬的小道。道路兩側是將近高度等身的水牆，撞在避水訣設下的透明結界上，像是擊打在峭壁上翻卷起濃黑的波濤。
明懸抬頭仔細看過去，指尖的燈火擦得更亮，勉強能照出一兩尺之外的路。他彷彿是一寸寸地觀察著，看得很仔細，半個身子已經探入了水幕之中。我和紫陌在他身後，幾乎快要屏住呼吸。許久，明懸拿另一隻手敲了敲兩側的結界，轉身拉住我，對紫陌道，“跟著我，小心點。”
紫陌鄭重道，“好，我殿後。”
明懸頷首，“發現了什麼，隨時叫我。”
因著闢出的小道極窄，我走在明懸後面，沿著茅屋的竹階一級級小心翼翼地向下，兩側的湖水在我周邊越升越高，深不見底。我忽然有一種奇怪的感覺，恍忽覺得自己是書房裡一粒細小的沙塵，忽然掉落進一隻研滿了墨的硯臺，在濃厚的墨跡裡掙扎，越陷越深。假如硯臺是乾涸的我或許還能窺見書房四周的全貌，可現在，這樣一個小環境於我足以構成一個生死大局。
我緊緊貼在明懸身邊，餘光看見紫陌也擦亮了火光跟在後面，藉著光暈看過去，小茅屋在身後已經變成了一個古堡般幽暗朦朧的縮影。
再難回頭。
明懸忽地頓住腳步，我的注意力還在後面，幾乎是直接撞在他身上，被他牢牢扶住。紫陌離我隔開了一段緩衝的距離，也警覺地停了下來。明懸側過身來，向紫陌道，“前面都是鬼面參，我們三個沒法走過去。我來架一座橋，你留意四周，看到什麼東西馬上告訴我。”
東西？我觸電般的反應過來，看向兩側暗不透光的湖水。明懸的意思是，水裡會有什麼東西？
明懸握住我的手，把指尖那粒光珠又捻亮了些，遞到我手裡，“到了這裡，我們就算是進入鬼族的地域。兩側我都設下了結界，縱然有什麼，它們也進不來。”
他不說尚好，一說我幾乎連汗毛都豎了起來。明懸轉身正對著那片鬼面參，我看不見他的動作，卻看到有銀色的東西從他的手心流淌出來。像是煙霧般宛轉稀薄，又像是繩索般堅韌有力，在窄窄的通道里一絲一縷凝聚起來。慢慢地，縱橫之間，那些東西交織在一起，成為一整塊有形體的東西，自明懸腳下堆積起來，緩緩向前面蔓延，升高，最終延伸成一座銀光熠熠的長橋。
毫無道理地，我想到月光下的長街，抑或是落雪的蘇堤。
我跟在明懸身後踏上去，像是踩上一塊完整平滑的岩石。那些鬼面參應該是被明懸和紫陌的仙氣吸引，異乎尋常整棵地從泥土裡翻滾出來，人形的笑臉扭曲著，修長的觸手向著我們揮舞，但總是夠不到橋面。
紫陌緊跟在我們後面，嘀咕道，“真礙事，還不如全部拿來煮粥吃。”
每走出一段，他就回身拆掉一段長橋的銀絲。我疑惑地望著他，嗯了一聲，還沒開口問，明懸已經頭也不回道，“他是怕我們身後有東西跟上來。”
紫陌燦然一笑，“兩百年來，果然還是我們最有