這個另類的西非小國在殖民化、後殖民化的烽火硝煙中置身事外，風景獨好，在長達100多年的歲月裡大體保持了境內安堵，然而正是這個一度彷彿世外桃源的地方，卻在20世紀後半葉成為西非最血腥、最暴力戰爭罪行的發源地。
原因並不複雜：由於這個國家特殊的歷史，其政權長期把持在美國黑人後裔手中，自1847年至1980年長達133年，歷任國家元首和幾乎所有政府要職均由他們出任，占人口大多數的當地黑人卻處於無權狀態。在殖民和冷戰期間，寶貴的非殖民地地位，和各大國強大的壓力，將部族矛盾掩蓋起來，隨著東西方對峙的鬆緩，部族矛盾隨即浮出水面，一發而不可收拾。
變色龍泰勒
1948年出生於首都蒙羅維亞郊區一箇中產階級家庭的泰勒，父母都是美國黑人移民後裔，是該國典型的統治階層普通成員。在他垮臺後，美國《國家地理雜誌》曾引用“泰勒兒時夥伴”說法，把少年泰勒描繪為一個“晚給一天學費就敢打老爹，選不上學生幹部就敢燒校舍”的小魔頭，這顯然只能算一面之詞：事實上，1970年他年僅22歲就被父母送去美國勤工儉學，曾在波士頓一家塑膠廠打工，後來進麻省本特利學院學習，1977年獲經濟學學士學位，同一“兒時夥伴”稱他“根本沒拿到學位”，但從泰勒後來的履歷看，他無疑從所受的經濟學專業教育中獲益匪淺。
作為美國黑人後裔、又身在“賴比瑞亞精英源泉”的美國，泰勒的政界前途無疑一片光明，他為人精明，巧言善辯，積極參與賴比瑞亞官方在美國組織的社團和院外活動，表現搶眼，“根紅苗正”的他很快撈到了“美洲賴比瑞亞協會聯盟”主席的頭銜，算是正式踏入政壇。
誰也不會想到，僅僅兩年多以後，1980年初，這個美國黑人移民後裔、賴比瑞亞官方僑界政治的新星，居然登上高臺，反戈一擊，大聲抨擊當時在蒙羅維亞執政的托爾博特政府“腐敗、獨裁”，並高呼“感謝一切敢於反抗獨裁的勢力”。這讓許多熟悉賴比瑞亞局勢的人疑惑不已：在賴比瑞亞，“敢於反抗獨裁的勢力”即使不能說沒有，至少也是微不足道的，雖然在前一年爆發過小規模反政府暴動，但隨即被粉碎，幾乎對政府毫無威脅。泰勒的這一驚人舉措，事實上是一個不甘按部就班者憑藉敏銳政治嗅覺，作出的押寶式豪賭，當時恐怕沒有幾個人會認為，他居然能賭贏。
當年4月12日夜，賴比瑞亞土著克蘭族人、軍士長塞繆爾。多伊以區區17人的力量一舉攻入總統府，擊斃托爾博特總統並“像宰豬一樣”虐殺13名部長，戲劇性地奪取了總統寶座。
泰勒惟妙惟肖地來了個“多伊模仿秀”：他在政變成功後不久悄然回國，經過周密觀察後，在某日清晨趁賴比瑞亞政府總服務局局長外出辦公之際混入局長辦公室鳩佔鵲巢，大大咧咧地宣佈，自己才是局長，令人嗔目結舌的是，剛把自己由軍士長提拔為大元帥的多伊立即送來了局長委任狀。
大冒險家多伊對小冒險家泰勒網開一面，當然不僅由於二人臭味相投，惺惺相惜，更是現實的需要：血腥的政變將政府機構掃蕩一空，隨後“兔死狗烹”的清算又將多伊一同打天下的全部夥伴送上西天，多伊身邊只剩下一些親屬和同族，由於土著長期受歧視壓制，文化程度和行政經驗都很低下，泰勒在“革命尚未成功”甚至根本沒革命前就明確表態站隊，政治上算得過硬；本人是美國移民後裔，又在美國深造過，不但人才難得，而且可以安撫驚魂未定的前特權階層，緩和敵對情緒；他長期留美，在國內根基淺薄，更全無兵權，不必擔心照方抓藥造自己的反。
總服務局負責政府各種裝置的採購、分配，學經濟出身的泰勒對此駕輕就熟，工作得心應手，然而這時他露出性格中貪婪的一面：和他共