英國的陸軍比海軍更早的開始了進攻，巨大的軍艦就是英國人的活動炮臺，保護好這些炮臺無疑是英國陸軍的任務。所以他們沿著江岸前進，佔領了空無一人的虎門炮臺之後，英國人發現炮臺上果然如同情報所說的那樣，不僅無人把守，連原先大量火炮都不見了蹤影，空蕩蕩的炮位證明了這裡曾經有過防禦體系的存在。
戰鬥爆發的時間比英國人想象更早，英國陸軍沿著珠江前進的時候，靠近了江邊的民宅時，靠前的小部隊突然遭到了對方步兵的攻擊。
第一軍第一師師長居俊峰用望遠鏡看著英國人步兵丟下幾具屍體開始撤退之後，嘆了口氣，放下了望遠鏡。
第一師的任務並不是沿江防禦，而是沿江撤離百姓。雖然居俊峰本人不是海軍出身，更不懂海戰。可只要動腦子想想，就知道英國人的軍艦如果想沿江航行，最怕的莫過於江邊的炮兵陣地。光復軍曾經把守過東西梁山，對這個防禦模式有經驗。
從英國佬的角度來看，首先摧毀沿江的民居，防止光復軍在民居里面設有炮位，就成了首要任務。從光復都督府的角度來說，既然大家說要建立一個現代民族國家，政府對人民有義務。此時就不能讓部隊縮在營地或者防禦陣地裡頭，讓外面的百姓死活聽天由命。韋澤都督下令，部隊和地方幹部要動員百姓撤離沿江的戰區，以確保生命和財產的安全。
可這活兒不好乾啊！房子是百姓們最重要的財產，讓他們丟下房屋暫時撤退到其他聚集地去，百姓們根本不想服從。光復軍不欺負人，更不可能強行驅散百姓，更不可能立刻拆房攆人。所以百姓們也提出了自己的看法，“我們又不和英國人打，英國人為什麼會打我們？”
居俊峰原本對於現代民族國家理念興趣有限，雖然光復會裡面是用考試的模式強行逼著大家背誦那些內容，居俊峰聽了之後也未必完全在乎。可面對戰爭，他算是恍然大悟了。英**隊進攻廣州城，首先考慮的自然是自己的安全。中國人在英國人眼中都是敵人，中國人沿江的房屋在英國人看來都是威脅。他們根本不在乎中國非參戰人員的死活，也根本不在乎中國人是否損失了財產。這就是現實。
部隊裡面針對這些問題早就有了一些準備，加上按照制度由政委和光復會會員領頭，百般勸說。一部分百姓覺得光復軍說的話有道理，不情不願的離開了家。還有一部分百姓卻抱著試試看的心態，雖然也做了撤離的準備，卻還幻想著自己房子不會遭到英國人的襲擊。
光復軍和英國人一交手，居俊峰根據自己看到的，還有下面彙報上來的情況，都確定英**隊採取了焚燬江邊房屋，清除可能存在的火力點的行動。
“趕緊再通知民眾，馬上開始轉移。如果他們不轉移，我們的部隊就只能先走了！”居俊峰下達了命令。光復軍現在手頭的火炮只有12磅山地榴彈炮，這樣的火力根本沒辦法和英國人的炮艦對射。
想到這裡，居俊峰心中就很有些不滿，韋澤把虎門炮臺上的大炮全部，這到底是鬧得哪一齣啊？
此時光復都督府和光復軍大部分人員都撤出了廣州城。既然註定打不過，那就不要打。打得贏就打，打不贏就走。韋澤非常崇尚這句話。
總參謀長胡成和在韋澤旁邊嘆道：“若是有大炮，能守住虎門，那就更好了。”
韋澤知道胡成和的想法，他問道：“胡參謀長是不是不相信我們能夠鑄出好炮來？”
被韋澤揭穿了心事，胡成和也不再掩飾，“都督，那鋼鐵廠是用洋人的技術造的，我心理面還是沒底啊！”
滿清鑄炮水平不行，一門大口徑火炮耗資巨大，而且效果也不怎麼樣，這關鍵是就在於鑄炮所用的鐵。韋澤現在暫時沒辦法大規模鍊鋼，大炮還得是鑄鐵的。鑄鐵的效能比起普通的鐵已經是巨