甚至更多橫隊都是最基本的模式。而光復軍在傳說中是非常講究橫隊迎戰的。據說光復軍甚至能夠排開橫隊，走出去幾里地還能保持部隊的戰線還能勉強維持直線。湘軍每日裡苦練，也是在向這種方向努力。
現在曾國荃看到的光復軍卻沒有組織橫隊行動的跡象，他們彷彿放棄了排開整齊佇列的打算，只顧著埋頭行軍。光復軍這是準備鬧什麼么蛾子呢？曾國荃實在是想不明白。
看著光復軍大概有五百餘人排成縱隊直奔在城南埋伏的清軍方向，曾國華已經明白，埋伏的部隊被光復軍發現了。這樣的判斷並沒有讓曾國華感到緊張，湘軍對此也早有準備。回到城下，曾國華命令城內的湘軍出擊。
城南方向上的光復軍總共只有一千人左右。埋伏的湘軍有兩營人馬。湘軍陸軍每營五百人（營官一員、哨官四員在外），十人為隊，隊有什長；八隊為哨，哨有哨長，統以哨官；四哨為營，轄以營官；餘為親兵，直轄於營官。各隊以抬槍、刀矛、小槍等長短兵器配合作戰。城內湘軍此時又派出兩營部隊，前後各一千人，加起來有兩千人的部隊夾擊一千人左右的光復軍。
曾國藩認為，處於防守一方的部隊是擁有戰鬥優勢的，即便是湘軍處於攻勢，也要儘可能的讓對方主動進攻湘軍紮下的營寨。雖然曾國華主動出擊有些背離了曾國藩“明主客”的戰役思想，但是兩千人前後夾擊一千人，人數呈現優勢的湘軍怎麼看都有很大的勝算。
光復軍的後半截部隊沒有結陣，更沒有擺出橫隊來迎擊湘軍。重新回到城頭的曾國華髮現光復軍依舊維持著自己的縱隊模式來迎戰湘軍。而這些縱隊都根據地形把部隊隱藏在起伏不定的地形中。雖然很多地方都能看到光復軍的零星人馬與旗幟，可這些人分散的挺廣，即便是想組成橫隊，時間上也來不及。看著湘軍的橫隊有條不紊的逼近光復軍佔領的陣地，曾國華彷彿看到了勝利就在不遠處向湘軍招手。
然後，光復軍的炮兵就開始發威了。
炮彈以極為精準的落點飛入湘軍的橫隊，與地面碰觸之後立刻爆炸開來。每一發炮彈都如同風暴一樣橫掃落點周圍的湘軍，每一發炮彈爆炸之後都在湘軍的橫隊中製造出斷裂來。而湘軍竟然在這樣的炮擊下頂住了，即便是向前移動的橫隊停在原地，即便是湘軍官兵們呆若木雞的看著任由三門火炮不斷髮射的炮彈洗禮。至少湘軍的隊伍並沒有崩潰。
湘軍的部隊組成頗為簡單，來自山區的老實巴交的農民當士兵，來自湖南的讀書人經過曾國藩的訓練後充當軍官。這幾乎就是把湖南地方上士紳控制百姓的體制原封不動的移植到了軍隊中來。哪怕是光復軍的三門火炮連續不斷的進行炮擊，炮擊給湘軍造成了不小的傷亡，可士兵們下意識的聚集在軍官周圍，就這麼死扛下來了。
湘軍這麼苦苦支援，光復軍卻是迅猛的行動起來。因為離得遠，曾國華聽不清光復軍在吵吵什麼。他的視線透過炮彈爆炸後產生的煙霧，看到光復軍以縱隊開始快速突擊。這些部隊開始突擊的時候，光復軍的炮兵就調整了射擊方向，從一開始的不斷橫向移動，變成了對光復軍衝鋒方向上的猛烈射擊。以四五十人為一組的光復軍拎著步qiang向前猛衝，推進至200米處，縱隊的領頭者放慢腳步，縱隊很神妙的就變成了橫隊。一個個橫隊對湘軍先進行了首次有效射擊。被炮火切斷的湘軍橫隊中立刻就出現了傷亡者。
光復軍由縱隊變成的橫隊有統一指揮，被光復軍火炮強行切斷成一個個橫隊的湘軍可沒有這樣的指揮體系。有些橫隊中的軍官指揮了反擊，他們正面的光復軍對湘軍的反擊毫無畏懼，橫隊穩住節奏，沉穩的與湘軍對射。
有軍官指揮戰鬥的湘軍是少數，更多湘軍因為沒有軍官指揮，他們呆立在原地，傻乎乎的看著光復軍光復軍的橫隊邊