小魚純真善良。對蘇彥也是純潔的愛慕心思，這是一國之母所應具有的條件。劉愈只是怕她太軟弱，日後管不住內宮的女人。
蘇彥出來，帶著幾分感慨道：“小魚沒說什麼，只是說想跟我們一起去。”
劉愈往屋裡看了看面含期待神色坐在病榻上顯得有幾分楚楚的小魚，對蘇彥點頭道：“小魚是你的正妻，你要納妾，正妻在旁那犟老頭也不能說什麼。”
眼看馬上要到中午。到了吃午膳的時間，蘇彥本要留下劉愈一同進食，但劉愈婉言謝絕。雖然他跟蘇彥的關係不一般，但朝廷的規矩他還是要遵守。無故與皇帝同食，少不得被言官詬病。
本來劉愈打算回家吃飯，在宮門口卻遇到了楊烈，楊烈這兩日無休無眠地追查錢回和楚王的下落，雙眼通紅的好似一頭野獸，臉上發著油光。
“劉統領，楚王那邊有訊息了。楚王將去迎接的密探全都滅口，在一幫手下的護送下往南方去了。”
劉愈之前的擔憂還是被證實了。楚王果然被明瑾所鼓動，往南，就是去投靠淮王。與虎謀皮，難道楚王不知其中訣竅？或因明瑾是個遊說的天才？
楊烈又說了追查錢回的情況：“錢回還是下落不明，長安的各門都在嚴查死守，定然不會讓他矇混出城，今天還在相國府門前抓到了一個人，據那人交待是錢回讓他去聯絡袁相國。”
幸好劉愈之前有所防備，怕錢回去跟袁博朗告密狀，讓楊烈在一些可能危及到皇帝大權的臣子家周圍都佈置了密探，隨時調查這些人的動向，也是為了掌控長安城的形勢。沒想到就收穫了一條大魚。
“那人可是交待了聯絡的地點？”劉愈忙問道。
“去了，只是……”楊烈有幾分遺憾道，“沒尋到人，應是聞風先遁了。”
劉愈安慰了楊烈幾句，也囑咐他要休息，畢竟鐵打的身體也經不起折騰。楊烈感恩戴德道：“屬下這就回去補一覺，另外屬下派出一支御林軍攔截楚王南下，另知會了地方協助，今晚應會有訊息。”
劉愈點頭，拍拍楊烈肩膀讓他去了。錢回和楚王暫時無法緝拿，始終是劉愈的心病。
…………
八月初七午後，先皇駕崩尚不足兩日，新皇就要開始選妃。
袁家三世兩人為相，五代位列朝班，這可說是京城數一數二的豪門大戶，這次選妃，袁博朗也將次子的幼女列於候選之列，加上長安城其他世家所前來候選的女子，加起來有三十多人。
這些女子都是家中的嫡女，在家中有地位，自幼有名師教導，平日裡規行矩步大門不出二門不邁，可說是淑良女子的典範。而這些女子獲得候選皇妃資格的另一緣由，就是她們的相貌，不但要美貌，還不能妖豔，儀態要蹁躚，還需身正體端無病無恙。
劉愈作為御林軍統領，新皇的第一次出宮自然需要他來負責護駕，劉愈提前已讓右統領藍景將皇宮往相國府的路給封了，沿途佈置了大批的御林軍，另外蘇彥所乘的也是最堅實的鑾駕，弓弩無法射穿。總之劉愈不能讓蘇彥當個短命的皇帝。
一路平順，劉愈騎在馬上，也跟蘇彥講了一些道理。總結起來一點，要不選就一個不選，要選的話就全部都要。這是為了權衡候選皇妃家族的臉面，不能有所偏袒。眼看蘇彥犯難，劉愈又再解釋，選回來只是暫時給她們一個名分，之後蘇彥再如何面對這些女人一切都由他自己說了算。
袁博朗親自帶著兒孫在府門前接鑾駕，候選的皇妃是由後門進府。蘇彥和小魚，在劉愈和袁博朗的陪同下到了後院一處山水庭院之前，隔著垂柳的樹蔭，遠遠的可以看到那些大家小姐們正在嘰嘰喳喳地交談，難得她們能出府一次，家中又沒對她們說明此行的緣由，她們只當這是一次難得的聚會，結交新姐妹。