蘇挺是迴護，剛剛在大廳裡還為這個和伯爵大人頂撞。現在也只有這一條路可走了，不然後天一過，不僅你們父子要被迫分離，小澈蘇他……”
猛然打了個冷戰，胖廚娘眼淚終於流了下來，小聲哽咽起來，“據說那位老伯爵大人家裡，可是經常有漂亮的賤民男孩子悲慘死去，總是悄沒聲息地就埋了，連個囫圇屍體都找不到。”
已經快到午夜，庭院裡唯一一顆未被砍伐的大樹裡，忽然飛出一隻夜驚的鳥雀，發出一聲不詳的悽慘鳴叫。
下人房灰慘慘的陰影裡，中年男人一動不動地站著，似乎被這無力抗爭的命運擊垮了脊樑。
半晌他低沉的聲音才緩緩響起來，顫抖而怯懦：“珊歷大嬸，謝謝您的好心。可既然老爺已經當面同意把小澈蘇送人，斷無再收回命令的可能吧。——就算安迪少爺再不情願，他爹敢違背伯爵大人的意思麼？”
“可是，可是……”珊歷大嬸焦急地衝著他吼起來，“你難道就這樣看著自己的兒子被送給那個伯爵大人，你也不怕，不怕——”
“珊歷大嬸，您去歇息吧。”苦笑截住了她的話，澈安輕輕搖頭，身軀佝僂著，顯得有些窩囊，“這就是我們賤民的命運，輪到誰頭上，誰又有什麼辦法呢？”
關上門抱著兒子，澈安沒有再開燈，即使是那盞昏暗的下人房原配燈，也再也沒有亮起。
一片黑暗裡，一大一小兩父子相擁而坐，懂事的小澈蘇一直沒有說話，只是緊緊地握著父親的手——和怯懦的言辭不同，那手一直很穩定而有力，成片的繭子粗糲卻溫暖，讓今晚一直忐忑不安的他終於感到了些安心。
不知多久，慢慢把懷裡已經沉沉睡著的小澈蘇放在了簡陋的床上，男人望向了窗外一團漆黑的夜。
即使沒有任何燈光，男人的眼睛在暗夜裡也依然亮得驚人，有如倫賽爾星球上最偏遠的戈壁灘中上空孤獨的星光。
清晨的朝陽一樣升起，霍爾莊園因為昨晚的宴會而歇息得很晚的貴賓和主人都在沉睡，只除了那些依舊要早起準備服侍他們的傭人和廚師廚娘。
早早地備好了豐盛的早餐，一直等到日上三竿，整個莊園里人聲漸漸沸騰，遠道而來的貴賓還沒有起身的跡象。得到主人霍爾男爵的示意，一個下人鼓起勇氣，敲了敲似乎依舊在沉睡的伯爵大人的厚重橡木房門。
敲門聲響了很久，也沒有回應的跡象。
得到回報的霍爾男爵猶豫了一下，心裡有種奇怪的不安，終於令人撞開了緊閉的房門。短暫的沉默和震驚後，首先發出尖銳的恐怖慘叫的，是兩個走在頭裡的女傭，緊著著，一臉慘白的男爵大人也踉蹌著退出了房間，趴在了門邊劇烈地嘔吐起來！
——雕花的胡桃木大床上，五十多歲的伯爵大人大睜著空洞無神的眼睛，渾身沐浴在暗紅色的血色海洋裡，除了胸口致命的一個血洞，慘不忍睹的□，也同樣有一個巨大的空洞。
紛亂的床單已經被鮮血染得通紅，襯著僅餘的一點雪白真絲花紋，顯出了一點對比強烈的殘忍。
不過十幾分鍾後，神色緊張全副武裝的一組皇家警察和幾個憲兵隊的專案調查精英掌控了整個莊園，開始全面搜尋一切罪案的蛛絲馬跡。
身份尊貴的伯爵在全帝國數量也不是很多，這種地位的人被謀殺本身已經足夠轟動整個朝野，更何況這種手段殘忍、作案高明的兇殺就發生在皇城中，怎麼不叫位高權重的貴族們人人自危？
隨著檢查偵破的進行，皇家警察局專案組的頭目們的臉色越來越難看。
門是從裡面拴上的，洞開的窗戶只可能是唯一的歹徒出入路徑。
可是，草坪外正對著貴賓客房視窗的攝像頭居然被人為提前破壞，莊園嚴密而昂貴的安全監控系統也在昨天夜裡遭到了