…”野利伏下八尺之軀叩拜。
袁術抽出手坐正身體，鄭重地道：“你帶著你那些胡人兄弟去一趟江夏郡，為我殺一個人。袁六會和你同行指認。”
野利身邊名叫袁六的家僕微微躬身。
“必當完成主人交付我的任務。”野利再拜。袁術所言他的胡人兄弟，指的是原本在北軍五校屯騎、越騎、長水三營服役的烏丸、匈奴、羌人、雜胡，這些人能夠進入大漢國禁軍之，無一不是騎射俱佳之輩。野利乃是羌人，易溝通結交，袁術逃離京師前使野利以重金賄之，籠絡四十餘人隨他到南陽。
袁術笑著說道：“此行若是成功，我便為你脫去奴籍，並授予兵權……”
野利站起的過程眼角猛地跳了跳。
袁術隨後若有所指道：“或許有朝一日還會給你復仇的機會……”
“蓋俊蓋俊……”野利聞言面容扭曲成一團，蓋俊加在他身上的恥辱就是傾盡黃河之水也洗刷不掉，他這輩子已經毀了，而今活著最大的願望就是向蓋俊復仇。這是他為何不離開袁術的原因所在，他要走，無人攔得住，但他卻不想走，世間能和蓋俊對抗的人不過一隻手，而袁術，恰恰就是其之一。
袁術笑容更燦爛了，揮手道：“去吧。”
江夏郡，長江，一艘大船沿江而上，此船宏大，足以裝載數百人，可它卻無半點笨拙模樣，沾在水面飛馳如駿馬，此船即是享譽大漢國的豫章大船。
一個年約四十餘歲，相貌偉岸的年男子立於船頭，若有所思。
袁公路堵截河南尹、潁川、汝南通往荊州之路，何其愚也。
世間再沒有比船更加快、更加隱蔽的交通工具了，此舟順長江由揚州廬江郡直入荊州江夏郡，至沙羨縣境轉入漢水，無需露面即可直抵南郡襄陽。
蒯子柔、蒯異度、蔡德珪等人正在翹以盼吧？
一艘赤馬舟迎面疾滑來，甲板立著一個二十餘歲的青年，他身高七尺餘，虎背熊腰，雙臂粗健，四方臉，濃眉大眼，腰懸鋼刀，英武非凡。此時他的臉上略顯焦急，臨近大船，提聲疾呼道：“叔父，江、漢間有士卒持畫盤查，極為嚴格，恐是衝叔父而來。”
“持畫盤查？”劉表眉頭緊緊皺起，他猜到袁術會在江夏設卡攔截，特意躲於巨舟上，為的就是借人多眼雜矇混過關，看來自己先前太過樂觀了。
這個時候下船很容易露出馬腳，但總要好過被堵在河上，插翅難飛強吧。
劉表果斷下船，使數名家僕各乘一車，分散逃開，混亂袁公路視線，自己則躲在鄉間小住兩天，才在侄劉磐的陪伴下起行。一連幾日，袁術一方全無動靜，似乎並未現他的行蹤。不過劉表不敢大意，一路上逢城不入，宿於村間，行至綠林山一帶。
再過一日，就入南郡境了，且劉表早已遣人去南郡通知諸友，不出意外，今日夜間便會有人趕來接應，劉表一直緊繃著的精神稍稍鬆緩下來。
只要到達南郡，便算大局定矣。
驀然，車伕慘嚎，駿馬哀鳴，車廂劇烈晃動，劉表頓時一驚，與侄劉磐相視一眼……
“噗噗噗”
車廂外面一瞬間佈滿箭矢，有的順車窗而入。
野利使數十人持弓警戒，自帶十餘人走向歪斜的馬車旁，野利用腳尖撥開車伕屍體，確認已死，揮揮手，兩名披頭散的胡人揮矛向車簾內刺去。
車簾唰地一下掀開，一條矯健的身影竄出，白光一閃，血光繼起，兩名持矛胡人無力地軟倒地上。此人正是劉表侄劉磐，他落地後毫不停歇，又衝野利殺來。
野利揮刀連擋，飛一般後退，十數名胡人舉刀端矛，合圍攻殺劉磐。
劉磐怡然不懼，縱橫跳躍，敏捷如猿，一柄環刀左劈右砍，幾合下來便殺傷數人。