一批，可說是絕品啊。”
流蘇心裡隱約有些知道，卻又不能肯定，這時小丫頭拿了上來，一看，果然如夏歡顏所說，色澤淡雅又不失嫵媚，奇特的是那香味，隱隱約約似有若無，初聞時只覺甜香滿鼻，後來卻又蔓生出一種辛辣的淡淡苦澀味道，卻也是極好聞的。
旁邊夏歡顏尤兀自說著：“我也曾研究了許久，卻始終未能知那液體究竟是什麼。莫不是真遇上了什麼花妖花仙的吧。”
流蘇卻手捧著那胭脂，心下感慨萬千，那味道，她是知道的，蘇柒然身上便染著這味道，是曼陀羅的芳香，花葉永不相見，恰似絕望而慘烈的愛情。正想著，夏歡顏在旁問道：“夫人給它取個名字罷？”
流蘇盯著那精緻盒子裡的胭脂許久，艱澀的吐出一個字：“染。”頓了一頓，又補充道：“就叫染吧。”
刻意在街上逛了許久，流蘇始終理不清思緒，只是潛意識裡逃避著回到宣府面對宣墨，今日越謹一席話，恰是像把她從迷夢中驚醒。許久以來她一直做著那將頭埋進沙裡的鴕鳥，以為不聽不看不想，她和宣墨的身份便不存在。兩人就如同演一齣戲，油墨濃彩，粉飾太平。非要旁人將真相如此坦裸的說出來，才不得不從沙裡把頭拔出來。
漫無目的的閒逛著，不覺夜色依然落下。朱雀街上，華燈一盞盞的亮起，流蘇恰站在一個賣燈的攤位旁，不由抬頭望著那些色彩斑斕光明的紙燈，一盞盞照亮了周圍那一圈黑暗，柔和了一圈光暈。只是這燈火，卻無法照亮心裡深處的惶恐和懷疑，反似那被燈光襯著的黑暗，愈發濃黑的徹底。
燈火闌珊處，有聲音溫柔的喚道：“流蘇。”流蘇心裡一驚，轉身看到宣墨修長挺拔的身影，在燈光的陰影處站著。流蘇動了動唇，終是說不出話，只是隔著斑斕的光影燈火，隔著滿樹的月光星影遙遙相望。
宣墨從陰影處跨步走出來，牽過流蘇的手，溫柔的替她拂去額前的碎髮，問道：“怎的這麼晚也不回府？幸好跟著你的暗人來向我報你的行蹤了，不然你準備在街外站一夜麼？”
流蘇看著近在咫尺溫柔的臉龐，幾欲開口想問，想問問他究竟和蘇柒然達成了什麼協議，想問問他以後預備拿自己怎麼辦，想問問他自己在他心裡的地位究竟有多重，種種疑問在心裡翻滾著洶湧著，說出口的，卻是再平淡不過的一句話：“我們回去吧。”
罷了，她想，就這麼下去吧，粉飾出來的太平又何嘗不是一種幸福，他們註定只能像兩隻各懷鬼胎的鬼魅，只能在黑暗中相互試探著觸碰，等到天光大亮，那黑夜裡衍生的情愫和風月，在剎那間便灰飛煙滅。
沉默的走著，忽聽宣墨說道：“今日太子登基，甚是意氣風發，只怕接下去要對付的，便是你們凌家，還是提醒著點你爹好，莫要吃了什麼虧。”
流蘇沉默的點點頭，宣墨本不是多話的人，兩人便這麼無聲無息的走下去，流蘇有一瞬間的悵惘，是否人生就如季節的流轉，是不可回顧的路。
叄拾貳
今日是寒露，鴻雁來賓，雀攻大水為蛤，菊有黃花。
晌午時抱琴過來了一趟，說是老夫人說許久沒熱鬧過了，晚上全家人一起吃個飯罷，流蘇點頭應了，派了府裡的小廝去趟宮裡告訴宣墨今日早些回來。
天氣終是涼了下來了，每天的日子淡然的如流水般淌過，平靜的仿若流蘇心裡的那些擔心只是幻覺。
纓絡園前那條小徑的楓葉已是深紅色了，遠遠望去，像是一團霞煙般。流蘇帶了荷包，悠閒的望著那些紅葉，向纓絡園走去。荷包在旁有些怨氣叢生，拎在手上的包裹因為她的憤怨而被擠壓成了各種形狀。
流蘇悠悠然說道：“荷包，你手裡那包裹裡是給唐姨娘的冬衣。”
荷包聞言，訕訕的停住了