克拉瑪的心沉到了底，有生以來，他第一次覺得自己被困住了。15支VX導彈被盜、81名遊客在阿卡拉島被劫、紅海公司地下軍火貿易曝光……這一連串令人匪夷所思、毫無防備的事件都不曾讓他真正感到為難，但這一次，沒有槍炮，沒有對手，沒有政敵，他卻讓自己陷入了一個前所未有的惡劣境地。作為一名身經百戰的老兵、老奸巨猾的政客，他有十足的把握在他們發出任何足以引起訪客警覺的聲音之前控制他們——但他不想這麼做，他樂於接受嚴峻的挑戰，即使在如此糟糕的環境下，因為他還不想讓自己顯得那麼壞——非常天真、甚至有些愚蠢的想法。“嘿，拉里，”克拉瑪做著最後看似徒勞的嘗試，“我知道你的難處，你並不是想當英雄，你只是為了傑西、吉姆和莉安妮不是嗎？我們有比洛杉磯時報更好的方案，可以讓你不用再擔心你的欠款。”
亨德森停住了腳步，他對克拉瑪的話終於有了一點反應，但僅僅只是讓他停留了一秒。下一秒，他又像老鼠一樣縮起了身子，緊緊貼著背後的牆，一小步一小步警覺地朝門的方向蹭去。他的眼睛又溼又紅，眼中的委屈和敵意更加明顯。“我才不信你們，”他抽泣著，“你們沒一個好東西，高興就玩弄我們，不高興就威脅我們，你說的那些都是屁話，你會把我關起來，不是殺了我，就是把我弄成啞巴，銷燬我的身份，抹煞我的存在，好讓你們的醜事不為人知，你們想得到，難道我想不到嗎？”
“我們可沒那麼大能耐！”克拉瑪剋制地咬了咬牙，“老弟，我都自身難保了！”
“我幹什麼你們都要和我作對，”他哭起來，窄小的臉皺作一團，“當我想從阿卡拉島燈塔跳下去，一群瘋子就把我們關了起來，當我想告訴記者發生了什麼事，你們就把我的秘密全部騙走！”
“你跳燈塔幹什麼？”他不解地問。
“我有保單，我都計劃好了！”他朝著他大吼。
“真是個蠢貨。”克拉瑪突然意識到，並不是自己不適合當一個談判專家，而是他面對的是一個不可理喻的人。他決定放棄這種徒勞的嘗試，直接來硬的：先讓這個滿腹怨氣、喋喋不休、近乎失控的小個子失去知覺，再用一種稍微溫和的方式撂倒傑西和吉姆——
然後，他將帶著人生最大的汙點引咎辭職。
他琢磨著角度，計算著距離，一陣短暫的死寂籠罩了二人，樓上的噪音一浪高過一浪，門外的鈴聲鍥而不捨，越來越讓人心驚肉跳，而屋子裡的空氣卻好像凝固了，有什麼東西一觸即發。
就在這時，一個稚氣的聲音從角落裡響了起來：“爸爸叔叔，你們幹什麼？”
克拉瑪驚訝地轉頭，正好看到莉安妮開啟了自己房門走了出來，臉上掛著孩子特有的疑惑。她剛剛睡醒，稀疏的褐色頭髮亂亂的，碧綠的眼睛帶著朦朧的睡意，小小的雀斑簇擁著塌塌的鼻子。她是那麼的天真，那麼弱小，那麼唾手可得——
克拉瑪剛好就站在她房間的門口，而她幾乎就站在他的身邊。
“莉、莉安妮……”恐懼從亨德森眼底重新升起、擴大，他的整張臉白了，身體變得像石頭一樣僵硬。亨德森離自己的小女兒太遠了，足足有三米那麼遠——他最寶貝的小女兒剛剛睡醒，還沒戴上那副重得要壓塌鼻子的眼鏡，看不到爸爸臉上絕望的神情，更不用說腦子裡瘋狂的想法。
“莉安妮，到叔叔這邊來。”
克拉瑪朝她招招手，她毫不設防，一臉懵懂地走到他身邊。突然，她被他鼻青眼腫的樣子嚇了一跳，兔子般瘦小的身體一震，淡得幾乎看不見的眉毛一抬，長著歪扭牙齒的嘴巴一咧，像是打了一個嗝。但她沒有哭，也沒有逃開，只是略帶好奇地看著他。
克拉瑪撫摸她稀疏的頭髮，摟著她蹲了下來。“莉安妮，”他按著她窄