下通體黝黑的八哥。又拿起剛剛收來的一個鼻菸壺，仔細地擦拭著，眼睛裡滿是歡喜。
“賢侄莫要見笑，這府裡閒來無事，只能逗鳥玩玩。”
林嵐微笑道：“逗鳥養性也是不錯的。”
賈赦瞥了眼林嵐，“前些日子聽二弟說，要將探春嫁與你，不過我看她好像不太樂意呀。”
林嵐自然明白，這個她指的是誰，“這是榮國府裡的事，就不是在下操心的了。婚嫁一事，本就是兩廂情願，強扭的瓜不甜，這點晚生還是明白的。”
“話可不是這麼說的。本來這婚事成了也是兩家歡喜，這不元春上了位，便少了些需要，那位又不喜你這個遠方親戚，所以一來二去的，只要她不答應，這婚事怕是難成了。”
林嵐見到賈府裡地位看似最高，實則被那位老祖宗排擠開的大老爺，笑道：“榮國公這般那般的暗示，不如有話直說便是。”
“好，從金陵來的信中，看得出你也並非蠢物。賈府老宅裡的人與我信中也提及，與我二弟那兒子不合，你父親是他內弟，也是我的內弟不是？他不敢忤逆老太婆的意思，不嫁女兒，但是我可以，你可以考慮一下。”
林嵐看到這樣賣女兒的賈赦，也是有些無語，笑道：“難不成我就非娶賈府的姑娘不可了？”
賈赦一愣，這還有不想娶賈府姑娘的人？
“你若不願意便罷了，反正被退了婚也是你們林家丟臉。我好心幫你一把，若是不情願就算了。”
“那若是情願呢？”賈府的幾個金釵都是貌美如花，若是這賈母要將這樁婚事反悔了，林嵐不介意真噁心她一把。
賈赦微微一笑，捋著鬍鬚。
……
……
書房之中，林如海坐在客座上。賈政喝著茶，緩緩說道：“賢弟這次回京述職，我可打聽過了，任上政績不錯，不過這鹽稅連年低走，怕是升遷難了。”
林如海臉色一變，道：“內兄，這兩淮鹽稅上的事，你是明白的。”
“我自然曉得，你放心便是。朝堂上的那些大人們收了銀子也不是吃乾飯的。即便是升遷無望，謀個同品京官應該是問題不大。本來這些都是好說的，只不過前些日子百叟宴，啟用了一些老臣，如今升遷調任，吏部左右尚書都需上奏，就難辦了些。”
“可是因為……”林如海將頭側過去，輕語道。
賈政點點頭，“你那岳父或許能幫上你一把。”
“難了，我與他見過一面，之後便再無瓜葛。真要是出了事，念在翁婿關係上可能不會見死不救，但也官位難保了。”
賈政拍了拍林如海的肩，說道：“放心。近些日子多走動走動。這鹽稅連年走低，也不是你任上才發生的，聖上仁慈，不會做得太絕。”
林如海有些魂不守舍，不知道說何是好。
“哦，還有就是前些日子與你說及的婚事。本來想著探春嫁與林嵐，算是親上加親，我與母上說了，她嫌探春年紀尚小，不捨就這麼嫁出去，恐怕還得延後。”
林如海點點頭，不管是不是賈母不同意，如今這嗅到一絲危險的氣味，賈府不背後抽刀就已經算是不錯了，嫁女兒，只會是惹禍上身。
父子倆出府的時候，各懷心事。
“阿嵐啊，你這婚事看來是告吹了。”
林嵐點點頭，說道：“嵐兒知道。”
“怪為父沒有什麼勢力，要是林家祖上爵位世襲多兩世，如今的林家也不會淪落至此。”
林嵐說道：“爹放心便是。林家不會淪落的。”
京師水深，真龍真虎潛於譚，隱於山，林嵐覺得有必要去拜訪一下王言老賊了。
秋風蕭瑟，林嵐半道下了車。林如海從車窗裡探