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“是，大人！是，大人！”勒沙爾飛速地點著頭，他看到了活命的希望。
羅格特喝了一口綠霧酒，神色平靜了很多。“這次的女孩我很滿意，說說吧，多少個金幣？”
“大人滿意就是我的榮幸！送給大人吧……用以表示我對您的忠誠……”扭曲的臉孔配上獻媚的神情，勒沙爾此刻滑稽的像個小丑。
羅格特好整以暇地擺弄著手中的酒杯，淡綠色的液體在杯中晃動著。“親愛的勒沙爾，你知道的，我是一個公平的人。”
“是，大人，對此我從未懷疑。”
“八百枚奧迪納，這是你應得的報酬，去找我的管家支取吧。”說著，羅格特拔起匕首，引得勒沙爾渾身一陣抽搐。“給我記住，如果有下次，被刺穿的就不是你的手掌，而是腦袋！”
“絕對不會，我的大人，絕對！”勒沙爾顫聲說道，然後連滾帶爬地逃離了這個如同夢魘一般的客廳。雖然價錢非常公允，但是這次險些丟掉性命的會面顯然足以讓他銘記一生。
羅格特從胸口的衣袋中拿出一條絲帕，輕輕擦拭掉匕首上的血跡，然後隨手扔到了桌子上。看著桌面上那灘惹眼的殷紅，他露出一絲厭惡的神情。
“大人，您有什麼吩咐？”老管家聽到鈴聲，很快出現在客廳裡面。
“把這桌子換掉。”他頓了頓，“備好馬車，今天的好戲還沒開幕呢。”
第十三章 廷臣
今天是御前會議例行召開的日子，奧勒姆王朝傳承至今已經歷時二百餘年，除了個別完全不在乎名聲的昏君之外，每隔七天舉行一次的會議是這個王國雷打不動的政事之一。顯然，瑪赫斯國王陛下是一位英明的君主，所以無論是否情願，御前大臣們都要在這一天早起，畢竟對於貴族而言，在君前失儀可是件非常尷尬的事情。
一輛簡樸的馬車穩穩地停在橡樹宮的臺階前，車伕將車門開啟，羅格特從裡面走了出來。還有些微冷的天氣讓他稍稍有些不適，低聲跟老管家吩咐了幾句之後，馬車緩緩離開了這裡。
羅格特沒有立刻動身，目光順著臺階向上，遠遠望著那座頂點的白色宮殿。他就這樣注視著，神情有些意義不明的玩味。
“大人，您這是在看什麼呢？”一個沙啞的聲音在羅格特身後響起。
民政大臣的臉色一變，好像吃掉蒼蠅般噁心。但是當他轉過身時，送給對方的卻是再溫暖不過的笑容。“早安，財政官大人。”
迎面走過來的是一個矮胖的男人，他那肉山般的身體將外套誇張地撐起來，好像一隻移動的小帳篷。短粗的手指上戴滿了鑲嵌著碩大寶石的金戒指，隨時隨地都要彰顯著他的財富。圓圓的不大的腦袋上長著一雙黑亮的小眼睛，他的目光很機敏，也很警覺。也許是長期養尊處優的緣故，他看上去要比實際年齡年輕許多，他就是現任御前財政大臣科林·勞倫斯。
與其他血統高貴的貴族不同，科林·勞倫斯不過是一位沒落貴族的私生子。但是他卻用了二十多年的時間，從不起眼的男爵成為白橡行省的伯爵，從無數隨軍財務官中脫穎而出，任職王國財政大臣。他的產業遍佈奧勒姆王國，他的經歷堪稱奇蹟。
但是也因為他出身低微，以及暴發戶似的行徑，很多貴族並不把他當作“自己人”，甚至給他起了個“御前土包子”的外號。不過，對於這些事情，似乎科林並不在意。
“哦，早安，親愛的羅格特大人。”科林搓著胖乎乎的手掌，“嘿，這鬼天氣，都已經春天了，竟還是這麼冷。”
羅格特上下打量著眼前的肉山，略帶諷刺地說道：“是麼？我還以為您會好過一些