日請諸公前來，便是商量一下這後事該如何料理呢？”
眾人聽罷，登時一顆心便安穩下來，原來是找我們大家商量該如何攤派的事情！往日有官員過境，或者是民間公益等等開銷不好下賬的時候。官家便會同仕紳們一道商量。將這筆費用分攤到升斗小民身上，當然，身上有功名的先生們是不須掏一分一文的。相反，因為各位大人先生要操心費力的組織。反而要有些銀錢過手津貼一下。以充作潤筆之用。否則。誰會給你出面組織這種事情？！
城內吉祥號當鋪兼營匯兌業務的掌櫃鄧先生，本身也是有著秀才功名在身，年齡又大。而且是本縣中實力最為強大雄厚的鄧氏家族的長房子孫，這群紳士中便以他馬首是瞻。當下他起身向鄔大人行禮。
“大人如此仁厚，學生等感同身受。但不知該當如何籌措此項費用？”
一番商議和討價還價之後，鄔大人最後和大人先生們議定，照著普通商鋪每家收取銀三元，中等鋪子每家收取銀八元，上等鋪子收取銀十元的標準收取，之所以上等鋪子反而收的少，原因無他，上等鋪子的老闆都在這裡商量價錢，制定規矩的人，能夠讓自己多交錢嗎？！至於說普通的城中百姓，則是照著每個男丁收五百文南中錢、每個老弱婦孺二百錢的標準徵收。
送走了一干紳士們，鄔大人又同高昌師爺一起算了一下賬目開支，每一個死者給撫卹五元，燒埋錢三元，班頭、把總之類的人物照雙倍給付，算下來不過是二千多元，而單是在城中攤派的收入便是扣除了仕紳們的截留之外，至少還在萬兩上下。索性再拿出二千元出來，到省城打點一二，把喪事變成喜事辦理。說不定，自己的這次升官便就此而成！
送走了師爺到他的小院中休息，鄔大人回到自己的書房之中，換了便衣，喝著那個俊俏的小書童送來冰糖百合湯，看著書童雪白粉嫩的一張臉，忍不住胯下蛙跳不止，口中唱著：“原來這奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹桓。良辰美景奈何天，賞心悅事誰家院！朝飛暮卷，雲霞翠軒；雨絲風片，煙波畫船。錦屏人忒看的這韶光賤！”
口中一邊唱，手上也不閒著，一把拉過那書童，便將書童的一雙小手往自家衣服裡送，“乖兒，你看大大今天出了這許多的汗水，一會你與大大一道沐浴可好？”
那書童啐了一口，羞得粉面通紅，鄔大人見狀更是愛得心中什麼似得，正要進一步動手，門口的聽差很是煞風景的稟告。
“老爺，有客人來拜訪。”
眼見得就要入港，卻又有人在此時前來打擾，鄔大人便是再有涵養也是未免有些火氣的。
“什麼人？！可有名帖？”
“不知道是什麼人，也沒有名帖！”
“混賬王八羔子！沒有名帖，也不知道是什麼人，你就往老爺面前領？”
那聽差忍著聽完鄔大人的一通罵，手中不時的暗暗捏捏那兩塊硬邦邦的銀元，看在錢的份上，他把鄔大人說的一切話都當風聒耳。
待鄔大人罵的有些渴了、累了，端著瓷碗在那裡喝著百合湯的時候，聽差慢條斯理的回了鄔大人一句。
“來人說，他和大人有一面之緣，是今日城下故人！告訴小的，一定要把這話帶到，至於說大人願不願意見他，就看大人自己的福澤了。這是他的原話，小的不敢擅專。”
聽差的話音依舊和剛才一樣，不緊不慢，不高不低，溫和有禮，但卻如同一記霹雷一般在鄔大人耳邊炸響，緊接著，�