地上跪著的張義，看到這個包袱，叩頭對老太君到：“老夫人，小的冤枉，這些東西的確都是我的，但這並非什麼私相授受，而是小人家鄉外甥女和外甥女婿的孝敬，我見銀兩不多，也都是孩子們的心意，這才收著的，這包袱是我外甥女託客商送給我的，雖然沒有經過門房，卻也是正經來路的東西，更加不是自內院流出，請老太君明鑑！”
他話音未落，旁邊如嫿便冷哼一聲：“你倒是會說，這些銀兩和衣服還說得過去，這個肚兜一看便是女子所用，難道不是那崔氏給你的什麼髒東西！”
張義聽到她這麼說，當下重重一個頭磕在地上：“老夫人，夫人明鑑，我張義自打隨我家小姐到了侯府，雖然沒有立下過什麼功勞，但也算是老實本分，四小姐此話，請恕小人不敢甘認，我外甥女兒一向粗心，這肚兜，小人想八成是她弄混在給我做的衣服裡，才夾帶了來的，小人收到東西之後只是粗略看了看，也沒有注意，那銀兩卻是她小夫妻託人從中都帶來孝敬我的，奴才當時瞄了一眼，那小銀錠子下面都還有中都錢莊的鈐印呢！若說是我和崔氏私相授受，又怎會有中都的銀兩！請老太君明察！”說完這些，他便伏在地上，不言不語，只是不停喘著粗氣。
老太君看了看如嫿，又看看薛氏，目中精光一閃：“既然如此，採茵你看看，那銀兩上是不是有中都的印記？”
薛氏心中一凜，拿起一個銀錠子看了看，果然見到是通行全國的匯通錢莊中都分號的鈐印，心裡一沉，回頭看了看老太君：“的確是中都的銀兩，不過如今這樣的銀錠子流傳全國，盛京離中都又近，這樣的銀兩也是很多，難說他不是狡辯……”
老太君微微頷首，眼中卻流露出一絲不滿，只看得薛氏心裡一驚，就在此時，虞媽媽帶人進來行禮說道：“稟老夫人，夫人，奴婢剛剛奉了夫人命到崔氏房裡搜查，搜到了這個！”說著，她呈上一條汗巾子，退到一旁。
見虞媽媽也得了手，薛氏心裡一定拿起那條明顯是男人用的汗巾子，指著角上醒目的“義”字對著下面的張義說道：“還敢狡辯，這到底是不是你的東西？若是沒有私相授受，你的貼身之物又如何落到崔氏手中的，說！”
張義抬眼看了看薛氏手中的汗巾子，點頭說道：“夫人手中拿的，的確是小人的東西，不過小人並不知道是如何落到了崔家的房裡，小人只是……”說到這裡，他略微沉了沉，似乎是有什麼不好說的似的。
薛氏還未發難，一旁如嫿便上前半步，冷笑到：“還有臉狡辯，這必是你二人私相授受的信物！”說著，她轉向老太君：“祖母，如今姐姐和我都是剛剛定親，府里正該安定才是，這兩個無恥的下人卻作出此等事情，想來必然是早有勾連！孫女兒斗膽向祖母諫言一句，即便是為了姐姐的閨譽，也該重懲他二人！”說完，她又轉向如箏，故作溫和地說道：“姐姐，我知道，此二人都是你母家舊人，你必然是捨不得，但是為了咱們侯府的名譽著想，你當早做決斷！”
如箏看著她上躥下跳，心中並沒有什麼火氣，反倒覺得好笑，她知道，若不是自己早有準備，此等情狀下，即使是自己一力要保崔媽媽二人，薛氏也必然會以家法相逼，當下心中一怒，臉上卻現出一絲笑意，她走到老太君身邊，福身笑到：“祖母，可否容孫女兒一言？”
老太君慈和地笑著點點頭：“理不辨不明，你說吧。”
如箏這才點頭起身，對著薛氏說道：“母親，無論今日的事情真像是如何，女兒都要先謝謝母親對女兒院子裡事情如此上心，女兒知道，母親這是關心女兒，生怕女兒行差踏錯，但是女兒也有一句，女兒是母親教養大的，雖然愚鈍，卻不敢不尊母親慈訓，今日之事，包袱來歷撲朔迷離，雖然張義所說也算合理，但女兒還是要請祖母做主，派人到中都