蒼有眼，天佑少主，終得逞兇化吉；否則，老朽等死難瞑目，他回身入幽冥，更有何顏與主人相見？”
江濤嗟嘆一聲，問道：“相隔十日，只道你們已經絕望離去了，何以仍在此地？”
姚眼星答道：“老朽等與少主禍福悠關，焉肯離去！前三日，曾多方設法下谷，俱未成功。故而繞落谷外，欲尋入谷途徑。這些天來，咱們日夜尋覓，從末梢停。今日從洞外經過，因見洞中河流頗怪，才人洞試探，不想果與少主巧遇。”
江濤把自己遇救經過，大略說了一遍，又問道：“你們可曾見到燕姑娘和老安人？那梅劍虹和羅姑娘脫險之後又如何了？”
周剛怔了片刻，才道：“少主放心，現今老安人已由梅劍虹和羅姑娘二位護送前往九羊城……”
江濤微詫道：“梅劍虹和小梅都去了九羊城？”
周剛道：“是的，那梅劍虹感念少主捨身相救之恩，自願代少主護送老安人；老朽等勸他不住，只好由他。”
江濤點點頭，隨問：“燕姑娘和青兒也同去了麼？”
周剛遲疑道：“這——”頓了一下，忙低頭道：“是的，都去了。
大牛忽然叫道：“少主人——”姚健星倏地把臉一沉，低喝道：“大牛，少主泅渡地底陰河，一定很疲倦了。你去洞外把乾糧和酒壺取來，讓少主略進些酒食後，好調息體力。”
大牛似有滿肚子話要說，又不敢違拗姚健星的吩咐，只得訕訕出洞而去。
江濤見此情景，大感詫異，目注姚健星問道：“你們有什麼事瞞著我麼？”
姚健星忙笑道：“少主多疑了，老朽等沒有隱瞞什麼。”
江濤道：“不對，從你們的語氣神情，顯然另有事故隱而未言。剛才大牛想說，姚老前輩還攔住他。二位應該知道，紙包不住火，任何事都是無法長久隱瞞的……”
姚健星和周剛不約而同垂下頭去，周剛獨自中更閃現出一抹淚光。
江濤大疑，正色道：“究竟發生了什麼事？怎不直說？”
姚健星輕嘆一聲，道：“少主新傷初愈，甫脫大難，更獲悉身世之謎；當前須為應為之事甚多，老朽等不敢再以瑣碎細故，煩擾少主心神……”
江濤沉聲道：“什麼細故？快說。”
姚健星猶自吞吞吐吐。適巧大牛一手提著乾糧袋，一手提著酒葫蘆返回山洞，見狀大聲接道：“你們不說，俺可憋不住了。平常都說要坦誠，敢情是說著騙人的？”姚、週二人皓首低垂，竟無辭作答。
江濤忙道：“大牛，你說吧！究竟發生了什麼事故？”
大牛環眼一翻，朗聲道：“他們都說的假話。燕姑娘和青兒根本沒去九羊城，她們倆……”話至此，環眼忽紅，唏噓抽搐幾聲，竟無法再說下去。
江濤急道：“大牛，說下去！她們……怎麼樣了？”
大牛埂咽道：“燕姑娘被無心教捉去了。青兒護衛燕姑娘，身受重傷，已經快死啦……”話一說完，忽然“哇”地大哭起來。
江濤似吸一口涼氣，掉頭問道：“這話可是真的麼廣姚健星黯然點了點頭，周剛卻含混答道：“丫頭總算盡了全力，這是她命該有此一劫……”
江濤熱淚盈眶，顫聲又問：“青兒她……她在什麼地方？”周剛道：“在距此不遠一個隱密的石洞裡……”江濤跳起身來，揮手道：“帶路！”但剛舉步，忽又轉顧大牛道：“你這些日子修習本門‘返步歸真’心法，已有幾分火候？”
大牛一面拭淚，一面傻愣愣地道：“俺也不知道有幾分火候，這事要問姚老爺子。”姚健星連忙代他回答道：“他資質雖差，習練甚勤，約莫已有二成火候。”
江濤沉思有頃，毅然道：“大牛有此成就，潛渡百餘文陰河應