食物配額吧？”
鍾長訣皺起眉，指著街道對面的廢墟：“你看看，房子和設施都被炸成什麼樣了？城市難道不要重建？重建是誰來建？難道不是當地人？飯都吃不飽怎麼幹活？”
傳令官囁嚅了一句：“聯邦人民都還吃不飽飯，哪裡找糧食餵飽他們？”
鍾長訣瞪了他一眼，他立刻閉上了嘴。
“再強調一次之前的軍令，”他說，“有敢偷竊和侵犯平民計程車兵，立刻處決。”
“是。”
傳令官敬了禮，剛要走，鍾長訣又叫住他，讓他問警局的局長要幾份近期的統計資料。
傳令官應了之後匆匆離開。
鍾長訣來到軍營，處理好今日事務，就看到傳令官把報告發了過來。他瀏覽一遍，眉間的印痕更深了。
近幾天，常有克尼亞人與聯邦人發生衝突，命案接二連三。情景時常是這樣的：克尼亞人砸破窗子，闖進房中搶東西，被發現的聯邦人民擊斃。
聯邦人說這是正當防衛。克尼亞人闖進他們家裡搶食物，還不聽勸告，反而持刀行兇，命案就發生了。
當然，這並沒有影響案件的判決。因為法庭上，陪審團都是裡蘭人。
鍾長訣關掉終端，感到絕望。他能控制軍隊，讓手下計程車兵保持規矩，但他能讓那些普通民眾——那些家園被毀、親人被殺的民眾，放下仇恨嗎？
這生生不息的報應迴圈，還能終止嗎？
他回到家中，東西已經被搬走了，又恢復了空曠簡潔的陳設。
祁染坐在沙發上，瀏覽著近幾天的刑事新聞。很明顯，他也發現了近期命案的規律。
鍾長訣在他身旁坐下，將今天發生的事告訴他。
祁染越聽越提心吊膽。條約簽署後，鍾長訣的聲譽達到了巔峰。他要停止佔領區的劫掠，要給克尼亞人足夠的食物，也沒人敢說什麼。
可是，那些因此失去利益的官員，真的不會懷恨在心嗎？
他驀然明白了聯首的用意。
聯首不會直接對鍾長訣發難——苛待戰爭英雄，有損名聲，有損支援率。
但是，他可以苛待戰敗國的民眾。卡拉頓人又沒有選舉權，劫持他們拉攏親信，逼鍾長訣在兩邊為難，他在一邊隔岸觀火。
祁染抬起手，按在太陽穴上，感到頭痛欲裂。
飛鳥盡，良弓藏。戰爭結束後，對夏廳來說，鍾長訣的存在只剩下象徵意義。
外敵已清，各方終於將目光轉向國內。
內部清算要開始了。
新年
在和平的曙光中，人們迎來了戰後第一個新年。
儘管商店裡貨源短缺，街上依然人潮湧動。貧困和飢餓沒有消磨人們對生活的熱愛，只要頭頂沒有槍炮，縱然艱難，也要豐豐盛盛地度過新年第一天。
軍隊也放了假，鍾長訣和祁染久違地出門散心。
他們在營地附近的商場裡閒逛，挑選晚餐食材，打算久違地親手做一頓飯。可惜，貨架上新鮮的肉類寥寥無幾，甜品也脫銷了。