？”
聯首沒有笑，但眼角的紋路深深陷下去。“在克尼亞帝國時期，常年駐守邊疆的將領，會讓家眷住在首都的宅邸，作為人質。皇帝握住他們，就像握住風箏的線。不過，前提是，那根線真的存在。”
鍾長訣的父母早亡，親屬凋零，即使有，005也未必會認——雖然迄今為止，它展現出了與鍾長訣相同的人格。
之前，他們試圖給他介紹商業大亨、教授、政客的子女，都無功而返。他們以為，這是因為005畢竟是機械，即使再像人，也不可能完全擁有人類的感情。現在看來，這推測是然而不然——也許並非005冷血，只是他們沒有找對人。
“他是個完美的將領，但他太無牽無掛了，”聯首說，“如果他真的有感情……”
倫道夫沉默良久，說：“希望如您所願，閣下。”
幕間
克尼亞，利瓦。
戰事是暫時中止，可餘波未平，留下滿街瘡痍。
車輛殘骸中，霍爾小心翼翼穿行著。
空軍的轟炸範圍不算大，儘可能避開了居住區和市中心，但偶爾也會有沒落準的炸彈，或是被擊落的轟炸機，給倉皇逃難的人們帶來滅頂之災。
這片街道顯然沒能倖免於難。路上遍佈著燒焦的瓦礫，車子的窗戶被轟碎，車頂被高空墜物砸得坑坑窪窪，搖搖欲墜的殘牆上掛著電線，時不時迸出火花。空氣中瀰漫著煙塵和焦糊味，霍爾竭力避免去想焦糊味的來源。
他警覺地望著四周殘存的建築，用耳朵捕捉細微的碎裂和爆破聲，它們隨時可能坍塌。
焦油馬路融化又凝固，將屍體包裹其中，只露出一個頭頂，上面覆蓋著厚厚的塵土——戈齊、普利瑟時代就存在的塵土。
霍爾想起了昨晚的情景。在一萬多米的高空中，星空從未這樣明亮浩瀚。穿過薄薄的雲層，下面是成百上千架殲滅機、轟炸機，密密麻麻，在城市上空盤旋，就像圍著巢穴的蜂群。炸彈、閃光彈穿梭來去，是一場極盡絢麗、極盡毀滅的焰火。
忽然，他察覺到一絲響動。在左前方一座三層小樓裡，傳來嘈雜的噪聲，裡面混雜著急促的腳步、喘息、細微的哭聲，還有……牆體的碎裂。
霍爾捕捉到小樓裡的人影。那人雙臂環在胸前，嘴唇緊抿，就快衝到門口了。
快一點，霍爾在心裡默唸，再快一點。
就在那人即將跑出門廊的一刻，小樓發出最後一聲嘆息，牆體轟然碎裂。
門柱、石塊、水泥碎片像雨點般砸下來，那人被一根橫木擊中，倒在了地上，動彈不得。轉眼間，房屋的殘骸就將他掩埋起來。
霍爾全身的肌肉都繃緊了。他下意識跑到那人摔倒的地方，搬開碎石和瓦礫。萬幸，兩根門柱倒下時被碎石抵住，在那人身上隔出一個小小空間。
隨著清理，那人的頭和背很快露出來。
“你能聽到我說話嗎？”霍爾大聲問。
那人扭過頭來，灰泥和塵土下，可以看到他