被囚期間，陳晉元逃意未減。奈何眾匪看守嚴密，陳晉元屢試不成，反被打斷了雙腿。怕再生差池，曾三命手下將陳晉元頭髮剃去，並將他與陳維業一同鎖在了浮屠塔中。
那浮屠塔連通著暗廳，沒過多久，二陳便察覺地下有異。陳晉元數次以絕食相逼，曾三這才把“實情”告之。
據曾三說，他們躲在寺中，實則是為了研製一種西洋藥劑。此種藥劑雖被朝廷列為舶來禁藥，但在民間卻私下交易的火熱。曾三表示，他們只為牟利，並不想害人，等到東洋專家將藥劑研製成後，便會放了二陳，然後再遠走高飛。
陳晉元暗忖：那鴉片最初傳到中土時，就曾作以藥用。眾匪所圖謀的，想必也是類似的東西。陳晉元又問起失蹤的村民，曾三卻指天咒地的發誓說並沒有扣留。
為讓二陳相信，曾三特意押他們在寺內看了一圈，就連那地廳也未漏掉。其時首批上山的村民早已被坂本害死，屍首也封砌在不佛殿的泥像裡，二陳自然瞧不到什麼異樣。又見那地廳中僅有些活禽家畜，陳晉元對曾三的話，也便信了幾分。
被囚期間，二陳時常想尋找機會逃走，無奈塔內塔外皆有匪人把守，要脫離魔掌，難似登天。
直到了前幾天晚上，輪值的匪人不知何故未至，塔中地廳內只剩坂本一人。見機會難得，陳維業便想鋌而走險。他悄悄磨斷繩子，輕手輕腳地摸進了地廳。
陳維業一到地下，坂本立即發覺。二人各不退讓，當即扭打成一團。陳維業才脫桎梏，手腳不甚靈便，沒多久便落了下風。
見坂本難纏，陳維業心中焦灼，從案上亂摸到一隻藥瓶，便要向坂本砸去。
豈料坂本一見陳維業手中藥瓶，驚得駭然失色，他身形急退，雙手連擺，嘴中以生硬的漢話大叫著“不要”。原來陳維業所持，正是那虎烈拉病毒。
陳維業雖不識得虎烈拉，但也瞧得出坂本對自己手中藥瓶頗為忌憚。於是以此脅迫坂本，救起陳晉元，並且開啟了上層浮屠的入口。
三人一出塔，便有忍者、兇僧圍來。諸匪認得那瓶中之劑，雖捏扣了暗器在手，倒也不敢輕舉妄動。
然陳晉元雙腿折損，行走不便，陳維業一手扶他，一手執瓶，又要防著諸匪突襲，等勉強捱到寺門外，已陷入進退維谷的境地。
一名忍者趁陳維業跋胡疐尾，疾身上前，先將坂本搶出，復朝陳維業手腕抓來。見再拖下去二人都會逃脫無望，陳晉元便拼死抱住那忍者，讓陳維業先行逃命。
危機關頭，陳維業權衡利害，只得放開陳晉元，跌跌撞撞地沿山道奔下。
諸忍隨後追阻，其餘眾匪又將陳晉元拖回寺中。整整一宿，陳晉元都是提心吊膽，待到天明，曾三親至塔內，大罵陳維業痴心妄想，已被忍者追上殺掉。並且為示懲戒，他們已在鳳落灘種下禍根，若陳晉元再敢生出逃意，就要賠上整村人的性命。
因沒見到陳維業屍首，陳晉元心道定是侄兒已然逃脫，曾三惱羞成怒，這才危言恫嚇。至於要對鳳落灘如何云云，故也沒怎麼放在心上。
可轉過天來，山下鳳落灘果真爆發重疫，陳晉元親眼見後，這才知曾三確實做下了手腳。陳晉元愛民如子，當即求眾匪放過村民。曾三藉機與陳晉元“約法三章”，說饒了村民可以，但日後陳晉元要對諸匪唯命是從。
而後，眾匪便下山消災，隔日又將剩下村民盡數帶入寺裡。那時已不見曾三身影，陳晉元只得向弘智相詢。弘智道，村民體內餘毒未清，故而帶入寺內讓坂本繼續治療。
陳晉元不信，弘智便發下毒誓，說若有欺瞞，定會不得好死。像弘智這幹亡命之徒，胡謅幾句謊話本是家常便飯，只是他想不到，隨口賭咒，居然不日便應驗。那時弘智還道，要再有人入寺，陳晉元