勤勤停步。
「坐下。」
勤勤坐下。
張懷德這樣老練的人，一時間都不知道如何開口才好。
終於她說：「我們在巴黎的展覽勢在必行，不能取消。」
勤勤說：「對不起。」
「我怎麼同檀中恕交待？」
勤勤默不作聲。
「我希望你的良心從來沒有責備你，我希望你沒講過真話，我希望你一直充下去。」
「我做不到，整件事裡，我的犧牲最大，請寬恕我。」
張懷德想通了整件事，忽然笑起來，她笑得彎了腰，笑得眼淚都流出來。
勤勤靜靜地等她笑完了，才說：「我有一個建議。」
張懷德擺一擺手，「我先說。那畫家叫什麼名字？」
「楊光。」
「很好聽的名字，簡單、響亮、明朗，人可如其名？」
「性格活脫脫似烏雲後金光：活潑、樂觀、可愛。」
「是你的男朋友吧。」
「不是，是我的好朋友！」
「他肯為你做這麼多，」張懷德表示懷疑，「不問代價？」
「畫畫對他來講，最容易不過，並不算是什麼特別的恩典。」
張懷德搓著雙手，「我一生的事業中數此事最為棘手。」
「其實再簡單不過，我有一個方法在這裡，要不要聽？」
「這件事真會促短我的壽命。」
「我介紹楊光給你們，讓他名正言順地到巴黎去。」
張懷德一怔，「不行。」
勤勤聳聳肩，「那就沒有辦法了。」
「檀中恕永遠不會批准這個建議。」
勤勤攤攤手。
也許楊光時運仍然沒到，希望將來有更好的機會。
「但是，勤勤，我想見一見這位年輕藝術家，帶我去。」
「立即？」
「是。」
廉價的住宅大廈永遠有骯髒的大堂、破舊的信箱、狹窄的電梯、陰暗的走廊。
楊光開門接待不速之客的時候，一臉笑容，絲毫不受惡劣的客觀條件影響。
勤勤說：「我帶了一位朋友來。」
「歡迎歡迎。」
沒有給客人坐的地方，張懷德站在客廳，看著楊光堆山積海般豐富的作品。
她震驚且惋惜地問：「你畫這類批發風景畫有多久了？」
「大半年。」
張懷德心痛地衝口而出：「快別畫了，筆觸一濫，無可救藥。」
楊光一怔，問勤勤：「這位張大姐，也是行內人？」
勤勤點點頭。
楊光這才說：「不必替我擔心，我有足夠的意志力。」
張懷德問：「是哪一家訂下的貨品，合同怎麼簽法？」
「大姐，」楊光笑了，「你沒有出來走很久了吧？無名小卒，焉能取得合同，不過是做一日和尚撞一天鐘。」
張懷德氣餒地坐在畫堆上。
勤勤低聲說：「你也覺得是暴殄天物吧。現在你可明白了，為何我一而再，再而三地請你前來參觀。」
張懷德問：「勤勤的近作，全部由你捉刀？」
楊光起了疑心，「勤勤，這是怎麼一回事，她是誰？」
「不要緊，張懷德是我們的朋友，她什麼都知道。」
張懷德說：「我明日差人送合同來，你看過之後，假使沒有異議，就成為我名下的畫家。」
楊光呆呆地說：「我不明白。」
勤勤歡呼，「你還不明白？你被發掘了。」
「就這麼簡單，我不用討好任何人，