頭曼坐正身子，看著殿下的兩個人，抬抬眼皮說：“起身說話吧。”都布拉齊和達利加二人聞聽，一起在殿下站直身子，，都布拉齊看看達利加，達利加也看看都布拉齊。都布拉齊用眼神和嘴巴示意達利加，達利加也用眼神和嘴巴示意都布拉齊。站在虎榻之上的頭曼看到了，臉露怒色，大聲說：“有話就說，無事爾等速速退下！”二人聞聽，打了一個哆嗦。都布拉齊急忙上前一步，躬身對頭曼說：“我二人進宮也沒別的事情，只是想來向撐犁孤塗單于請安。”頭曼聽了，哦了一聲，說：“本大單于身體安康，強壯如舊，不勞二位掛念。”說著話兒，還故意站起身來，挺直腰桿，展示似的讓都布拉齊和達利加看了看自己挺直的腰板。
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待都布拉齊和達利加走出宮殿之後，頭曼忽然想到，這兩人來得蹊蹺，絕非例行的請安。頭曼抓了一塊鮮肉，放在嘴裡慢慢嚼動，一邊站起身來，低著腦袋，在虎榻前的羊絨毯子上，若有所思地走來走去。好一陣子，忽然獨自哦了一聲，又頹然坐在虎榻上，皺紋的臉上湧起一種濃郁的沮喪之情。此時，日光透過宮殿之上的天窗，猶如長刀一般照射進來，正在落在頭曼所在的貢案之上，將鮮肉、水果和美酒照射得格外鮮豔和明亮。其中還有一把用來割肉而食的徑路刀，銀白的光芒反照到對面的牆壁上，猶如一道長長的刀光。頭曼看到了，忽然覺得了一種恐懼，令他渾身發冷，那種冷簡直就像是數九寒天的冰刀，擊碎和深入的不僅僅是血肉，而且抵達了骨髓甚至靈魂。
頭曼忽然一聲大喝，嚇得一邊護持的奴隸全身驚顫，齊齊地用驚恐的眼睛看著兀自發呆的頭曼單于。在桌上重重拍了一掌，頭曼站起身來，快步走出單于宮，身後的護衛緊跟其後。到門外，頭曼大聲說：“牽我的寶馬來！”護衛一聽，一溜小跑直奔馬廄，不一會兒，頭曼的寶馬就被牽到了面前。馬奴誠惶誠恐地跪在地上，以供頭曼踩踏。頭曼走到一個護衛身邊，伸手摘下護衛背後的長弓，護衛滿面驚慌，趕緊跪在地上，雙手奉上箭矢。頭曼也一把抓過，走到駿馬面前，踩著馬奴的後背，一下子就躍了上去，然後抖動韁繩，沿著宮殿之外的馬道，徑直往西山方向疾馳而去。
負責守衛的獨立大將軍吐哈見狀，急忙命令全體護衛飛身上馬，以最快的速度，緊緊跟在頭曼馬後。令吐哈等人意想不到的是：年邁的頭曼忽然之間竟然如此矯健，完全不像是一個年屆六十的老人，更不像他昔日那種病懨懨，弱不禁風的樣子。頭曼縱馬賓士著，馬蹄下的塵土和青草像是飛的一樣，耳邊響著巨大的風聲。他忽然覺得了一種久違了的快意，胸中也憑空升騰起一種幾乎被遺忘了的豪情和快意。
他想起了自己年少時候，跟著父親到狼山西峽谷打獵，率領本族兵馬與東胡作戰的情景。獵物中雖然有獅子、老虎、雪豹等猛獸，但有人護衛著，即使遭遇也有驚無險。而在戰陣之中，刀槍長箭，呼嘯往來，這些生硬冰冷的兵器是不長眼睛的，每一具肉體都可以進入，每一顆頭顱都可以砍掉，不分王侯還是奴婢，將軍還是兵士，只要觸到，一個人，一個生命便會翻身落地，成為一顆亡靈，一具屍首。
許多年來，他親眼看到許多將士的死——頭顱被劈開，身體挑到半空，馬蹄踐踏的屍首成為爛泥，紅色的爛泥成為沼澤。在戰爭和殺伐中，他也曾多次負傷——有一次被東胡的一個將軍用長刀刺穿左臂；還有一次，差點被砍掉的脖頸。當時，他自己也殺得性起，斬殺的東胡軍士足有千數之多。從那時候開始，他忽然厭倦甚至懼怕了戰爭，想起那種慘烈的場面，心裡就有一種刀割一般的感覺，而且還會無緣無故的嘔吐。
這或許就是頭曼為什麼極力與東胡月氏等部族修好，不願作戰的真正原因了，但似乎又不完全是。頭曼知道，自己天性當中，是有一些懦弱的成分，從某