蛟說你與趙慕情緣非淺，我在枕邊吹吹風，秦王再胸襟廣闊，再如何憐惜你，也不會寵幸一個天下人口口相傳的蕩婦。”
“不許說母親是蕩婦，你才是蕩婦。”皓兒揚聲反駁，眼中閃動著不屬於他這個年紀的厲色。
露初夫人不理會皓兒的叫囂，兀自笑吱吱道：“你還不知，整個王宮、整個咸陽都在議論你的香豔逸事，妹妹，你在咸陽城無人不曉呢。”
胸中怒火灼烈，雙手發抖，我卻不能將她如何，唯有冷靜，再冷靜。
美人輕嘆如風，似帶輕愁，“妹妹，蒙王后是不會讓你回到日照殿的，你就死了這條心，在榮華殿好好終老吧。其實，我想幫你，我們便可聯手對付她，不過蒙王后手握後宮大權，加之蒙氏一族手握兵權，我也是有心無力呀。”
我壓抑得嗓音都啞了，“謝姐姐好意。”
露初夫人道：“我言盡於此，妹妹好自為之。”
她轉身離去，綿長的深衣裙裾迤邐而過，如一汪碧水流淌而過，深深的刺目。
忽的，她駐足，嫣然回眸，“對了，這榮華殿夜半淒涼，妹妹小心門戶，指不定哪個夜晚有賊人闖入，你與兒子不明不白地被人暗殺，那就太不值了。”
直至露初夫人的身影消失在榮華殿，緊繃的身子才鬆懈下來。我虛軟地跌坐在草蓆上，突然間覺得拂在身上的暮風寒氣逼人。
“母親，你怎麼了？”皓兒搖晃著我的手臂，關切地問。
“沒事。”我努力地拉開唇角，輕笑。
“母親，父王一定會來接我們回去的。”
“會的。”
然而，我悲哀地想到，秦王再也不會憐惜我了。
每個男子都會介意自己的女人是否守身如玉，每個男子都會厭惡自己的女人給他戴了綠帽，即使自己的女人清白如昔，他也會因為流言蜚語而顏面盡夫，既而棄如敝履。
一國之君，比尋常男子更愛惜顏面、尊嚴，比尋常男子更介意女人的貞潔。
即便秦王不介意，也會因為旁人的風言風語而掛不住臉。
而一開始，為什麼秦王待我那麼好？
我去國千里，在吳國為質，含辛茹苦地養大皓兒，忍辱負重十二年，他知道我一介孤身女子在吳國身不由己，憐惜我為了秦國能夠休養生息犧牲這麼多，再者我仍然明豔照人，這才待我如初、寵愛有加。可是，蒙王后與露初夫人的譏諷嘲笑，王宮裡滿天飛的流言，彷彿一桶冷水，澆滅了他對我的內疚與憐惜。如此形勢下，為了挽回顏面與尊嚴，他對我不聞不問，任憑蒙王后處置我。
這是我的猜想，十之八九接近事實真相了吧。
我從未對秦王抱有多大的期望，不期望他愛我愛得無法自拔，也不期望他對我恩寵有加，卻沒料到，他對我的恩寵如此單薄。是我太過天真，還是太過想當然？是扁我看不透世間男子，還是我被矇蔽了雙眼？
秦王，根本與無情、趙慕無法相提並論。
雖然在回來之前，我已料想到“豔姬”的傳言總有一日會爆發，卻沒想到會這麼快，而且是在我毫無準備的情況下。如今，我根本見不到秦王，毫無反擊之力，只能蟄伏在榮華殿。
而露初夫人為什麼要告知我這些？她並不掩飾她與蒙王后聯手的事實，據實以告，甚至警醒我蒙王后會派人暗殺我與皓兒，她究竟想要做什麼？
莫非她想借刀殺人？可是我已淪落至此，還怎麼殺人？或許，她相信我能夠東山再起，然後與她聯手剪除蒙王后？
無論如何，我必須保護皓兒，必須靜待時機。
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雖有宮人送來膳食，但不是剩菜剩飯就是搜的發黴的，有時候更過分，不是午間沒送，就是晚上沒送。我