練嗓子，好好唱曲，如果有朝一日能嫁給一個好男人，就可以孝敬爹孃，她爹孃肯定盼著她回去！”
“她死了，我的腿斷了。韓煦當時就讓人將我丟出了刺史府，對就像丟一條死狗，就那麼丟了出來!”
孟無忌眼中沒有光，只有淚水：“幸好街頭的乞丐救了我。因為我平時也會偶爾施捨他們一些東西。”
“他們照顧我，乞討的飯食會給我一份，過了好幾個月，我才能起來走動，但從此以後就成了一個瘸子。”
彘奴落淚如雨，抬手直接用袖子拭淚。
“我離開朔州城，沿途乞討回了山陰。”孟無忌悽然笑道：“都說山陰是千匪之境，我這樣的窮酸落魄人，走在道上連盜匪也不看一眼。”
魏長樂想了一下，才道：“聽說你的父母給你留下了不少家業，如果節儉度日，也不會凍死街頭。”
“家業？”孟無忌哈哈大笑，笑中帶淚：“魏知縣，你手下的丁縣丞和蔣主簿難道沒告訴你到底是怎麼回事？是不是那些士紳告訴你，我揮霍無度，敗盡了家財？”
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“難道不是？”
“天下烏鴉一般黑。”孟無忌搖頭道：“那些高門士族荒淫奢靡，這山陰的大族也是心狠手黑。孟家幾代都沒有出過一個官紳，家父自幼天賦異稟，擅長作畫，其畫作也是名動一時，得到許多人喜愛收藏。”
“也正因為如此，家父被人冠上了名士的頭冠，在山陰交朋會友，與那些大姓走在一起。家父自以為那些人真的將他當自家人，孰知那些人根本沒瞧得上他。”
說到這裡，孟無忌自嘲笑道：“寒門布衣，怎能入得了他們的法眼？”
孟波冷哼一聲道：“那些大姓都是盤踞當地上百年計程車紳，田產眾多，只靠幾幅字畫出了名就想與他們平起平坐，那才是異想天開。”
“後來家父也明白了，卻還是和他們走得很近。”孟無忌感慨道：“他走不出山陰，卻希望我能走出去。”
“依靠字畫，家父確實積攢了一些產業，可少有人知道，為了和那些大姓親近，家父欠下了許多外債。他討好山陰士紳，花了許多銀子，希望中正選拔之時，山陰計程車紳能舉薦我。”
“後來他確實如願了，我去了朔州，但背後這些事，我當時並不知曉。”
魏長樂的臉色頗有些難看。
他背靠河東魏氏，行事幹脆，無所顧忌，要生存似乎並不難。
但這時候卻明白，像孟無忌這類寒門布衣出身，即使身懷才學，想要晉升謀事，那也是艱難無比。
門閥之間互相舉薦，幾乎壟斷了大大小小重要的官職。
寒門布衣即使拼命擠上去，除非有天大的機緣，否則也只能像孟無忌這樣成為邊緣人，在門閥圈外徘徊，始終無法進去，更不可能享有真正的權勢。
“回到山陰後，我才知道，其實我前往朔州之時，家裡就已經負債累累。”孟無忌神情黯然，“只不過我身在刺史府，他們也擔心我真的出人頭地，所以家父即使欠了外債，他們也不敢逼得太甚。”
“等我瘸著腿回到山陰，他們知道我被逐出刺史府，便不再客氣，一直逼債。”
“那時候家父的靈氣消失殆盡，字畫已經不值錢，成日有人逼債，再加上我的遭遇，他心中鬱郁，很快就病逝，家母也是隨後過世，只剩我孤單一人。”
魏長樂嘆了口氣，這孟無忌還真是命運多舛。
“父母過世後，我便沒有顧慮，將家產盡數賣了，儘可能將債務還清。”孟無忌平靜道：“孟某雖然沒什麼出息，卻也不能掛著欠債不還的名聲死去，有辱先人。”
他看著魏長樂，淡然一笑，道：“我又花了一