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侍衛端了一盆水來伺候盥洗，令他不解的是將軍反常的舉動，將軍懷裡抱著那隻死鳥，像一個受驚的孩子坐在黑暗中。侍衛替將軍洗好了臉，要洗手的時候遇到了困難，將軍握著死鳥不肯鬆手。將軍說，水是溫的。侍衛說，天冷了，將軍你已經用了好多天溫水了。將軍說，把溫水潑掉，救鳥要用冷水，去山泉邊打一盆冷水來！
侍衛奉命去取泉水，他不知道鐵石心腸的將軍為什麼要憐惜一隻小鳥，去得遲疑，將軍看出侍衛心裡的疑問，他反問侍衛是否記得他來自北部草原，是否記得他說過的一句話，長城竣工之日草原上會有貴客騎馬而來，來向他奉獻祝賀的哈達。侍衛囁嚅道，將軍，今天還在築城，也沒有人騎馬從草原來呀！將軍怒視著侍衛說，我告訴過你多少次了，你個蠢材就是記不住，草原上來人，鳥是報喜的信使！這灰嘴鳥身上有草原的氣味，有我家氈包的氣味，不信你來聞一聞，鳥身上還有酥油的香味！
簡羊將軍來到七丈臺上，他親手把死去的小鳥放在銅盆裡，侍衛把銅盆放在堞牆上，被將軍制止了，將軍讓他端著銅盆，讓早晨的陽光照著銅盆裡的泉水，他說，如果是從草原上飛來的鳥，等陽光把冷水曬暖了，鳥就復活了。將軍在七丈臺上瞭望長城外面連綿的山巒，蒼老的臉上有一種罕見的脆弱表情，他說，長城該竣工了，這鳥一定會在竣工日復活，它會引我回到草原，我該回一趟家了，看看我的父母，看看我的妻子，還有四個孩子！
侍衛端著銅盆站在風中，他想告訴將軍，即使死鳥復活，大燕嶺長城與月牙關長城仍然相隔百里，隔著一片荒涼的沙漠，兩段長城的合龍竣工仍然遙遙無期，所有還鄉的願望都是水中撈月，將軍呀，也許你會老死在大燕嶺。可是他不敢說，將軍近來思鄉心切，喜怒無常，他天天幻想大燕嶺長城在一夜之間封臺竣工，自己可以策馬回返家鄉，他每天睜開眼睛都問，今天能竣工嗎？侍衛起初用各種措辭向他說明一個道理，長城不是一日之功，每次都引來將軍的咆哮，還捱了好幾個耳光，侍衛學聰明瞭，後來每次回答將軍的問題時，總是說，快竣工了，快了。
簡羊將軍撫摸著頭上的九龍金盔，抬眼看了看臺下的工地，對侍衛說，今天能竣工嗎？
侍衛躲開他熱切的目光，看著水裡的小鳥，說，快了，今天不行就明天，將軍，快竣工了。
鳥在水中等待重生，而一個意外的悲傷的早晨還是來臨了。太陽昇起來，簡羊將軍發現大燕嶺的悲傷也在噴薄而出。往日高亢嘹亮的號子聲在這個早晨沉寂下去，挑夫的籮筐在山路上發出孤獨的呻吟，砌工的瓦刀和石匠們鑿釺的聲音聽起來是那麼沉悶，簡羊將軍聽得焦躁不安，從勞動的聲音中，他感受不到長城竣工前的喜悅。他來到了望臺上，看見山上山下湧動著築城的人群，磚窯裡火光熊熊，挑土抬石的人遍佈山樑，石匠們在遠處的石場上揮舞著鐵錘和釺棒，簡羊將軍第一次從他們勞動的身影中發現了疲憊，發現了憂傷，他摘下頭上的那頂九龍金盔，更悉心地傾聽，聽見盔中有風聲，風中有隱隱約約的哭泣聲，他眺望磚窯，那哭泣聲在窯火的火光裡飄蕩，他轉向石場，那哭泣聲便在石頭叢中輕輕地迴響。將軍在七丈臺上焦躁不安，他對侍衛說，今天我怎麼聽不見築城號子？倒像有人在哪兒哭，哭個不停。侍衛說，將軍，這麼大的風呀，是風把號子聲吹走了，你聽見的哭聲也是風，大燕嶺的工匠沒有誰敢哭，敢哭的一定是風。
簡羊將軍（2）
將軍在疑慮中敲響了烽火臺上的銅鐘，監吏們都戰戰兢兢地上來了，上來就發出一片整齊的祝賀聲，快了，快竣工了！將軍說，築城號