起立，莊嚴地對窗戶行舉目禮，那些搞行政的幹部和個別來自軍營裡的學員，甚至還將鞋後跟碰得嚓嚓響，一種發自內心的感動和激情在他們眼裡燃燒，在他們臉上流淌。唯獨坐在最後一排的陳家鵠，起身得遲，腰桿又沒站直，雙目無光，神情懨懨的，一副無所謂、無作為的樣子。站在講臺旁邊的陸所長見了，心中不由一緊一嘆。
杜先生顯然也看見了陳家鵠那副疲疲沓沓的模樣，但沒有生氣，只是淡淡一笑，說：“你們懂規矩我很高興，不懂也無妨，只要將來能給我破譯密碼，就是躺著見我，我也不生氣。”學員們都不覺地順著杜先生的目光，扭頭去看陳家鵠。
陳家鵠依然無動於衷，耷拉著眼皮，一副無精打采的樣子。這是一個他不熟悉的世界，從一個普通的人轉變成一個特殊的人，這是一條漫長的路，他才剛起步。甚至，在他心裡，根本不屑於起步。這個世界他不僅僅是不熟悉，更叫人憂愁的是不願接受。
三
陳家鵠一走，天堂巷明裡暗裡都冷清了許多，老錢撤走了，小周也不經常來了。小周沒有退掉房子，是因為還有惠子。事實上，沒有人會因為陳家鵠的保證或是對陳家鵠的保證，完全相信惠子的清白和良心。她內心有沒有汙點，身後到底有沒有長尾巴，這還是個謎，需要時間和事實來驗證。因此，陸所長對小周的吩咐是：沒事還是給我盯著點。
就是說，有事可以放開她，沒事還是要看著。
這個寬嚴有度的“新政”似乎透露出一點“信任”——對惠子。其實，信任談不上，但是擔憂已經大可不必。在陸所長看來，即使惠子長尾巴，窩藏蛇蠍心腸，暫時已經奈何不了陳家鵠了，因為她不知道後者置身何處。鳥兒飛走了，雖然近在眼前，但去向不明，如泥牛入海，消失無影。風趣地說，陸所長已經給惠子製造了一部密碼：愛人身在何方？
家鵠，你在哪裡？
這是惠子畢生都沒有破掉的“密碼”。
家鵠，你在哪裡？家鵠，你在哪裡？家鵠，你在哪裡？家鵠，你在哪裡？家鵠，你在哪裡？家鵠，你在哪裡……這是惠子以後天天唸叨的一句話。有一天晚上，這句話被惠子抄寫了一夜，寫滿了一本筆記本，寫得手指頭滴血，滾滾熱淚溼透衣襟，眼睛都快瞎了。如果說開始這僅僅是一句代表思念的話，那麼後來這實在是一句惡毒的咒語，每唸叨一遍，惠子的生命之息就要少一口，短一截。這是一部置人於死地的“密碼”，正如世上其他的密碼一樣，令人室息，令人絕望，令人生不如死。每一天，每一夜，絕望吞噬著他們——破譯密碼者，他們天天徒勞地期待，入夢之前的象徵和遺忘的浩渺。
太陽西沉，泥土色的雲使天空顯得粗俗。
開飯了！
開飯了！
大哥，吃飯了！
嫂子，下樓了！
家燕像只喜鵲一樣喳喳叫，把全家人都邀到了飯桌上。儘管餐桌上少了陳家鵠，但惠子發現，每一個人臉上都是喜氣洋洋的。可以不誇張地說，陳家鵠走比他回來那一天還讓全家人高興。唯有惠子，悶悶不樂。不只是孤獨，不只是思夫之情，還有其他，其他一些說不清道不明的煩惱和鬱悶。譬如，杜先生來訪那天，最後把他們一家人都叫走了，唯獨沒讓她去。她把著門框站在門口，望著他們的身影在小巷裡漸行漸遠，她突然有了一種“獨在異鄉為異客”的生分和苦澀。他們被叫去幹什麼？她根本不知道，陳家鵠回家後也不給她說，只是兩眼發直地躺在床上，一副身心交瘁的模樣。晚上，她想跟他親熱，可她的纖纖之手在他身上游弋了許久，從他的胸膛滑到他的小腹，又從小腹滑到私處，他竟然沒有絲毫反應，竟然幽幽地嘆出一口長氣，把她的手拿開了。他們相愛多年，這是陳家鵠第一次排斥她的身體。