是湊巧，幾乎是在同一時間，與譙郡接壤的淮陽郡境內，蔡水河畔一個貧苦小鄉村裡，一間東倒西歪的民房中，一個衣衫襤褸的黑臉男子突然連打了兩個噴嚏，打斷了他面前幾個學童的集體背誦書本聲音，其中一個小學童還很關心的問道：“劉先生，你是不是著涼了？要不要我們摘去一些蘆花來，給你衣服裡多裝一些蘆花？”
“我沒事。”那黑臉男子搖頭，親切的微笑說道：“天氣逐漸轉暖了，用不著你們再下河割蘆花了，好好背書。”
幾個學童答應，又整齊朗誦起那黑臉男子今天才教授的課文，那黑臉男子則揉了揉鼻子，信步走動監督學生背誦，盡職盡責的督導到了這些學童把書背完，然後才讓他們散學回家。然後那黑臉男子又給自己熬了一鍋稀薄麥粥，這才走出根本擋不住風的破爛房門，到了同樣東倒西歪的小院中散步，享受即將落山的春日夕陽。
陽光很暖，黑臉男子的心中卻很涼，還眺望著東面的譙郡方向，心中喃喃，“小賊，你正在春風得意吧？你的命實在是太好，在運河上遇劫，徐世勣那個蠢貨不知道你，讓你跑了，杜伏威三萬義師西進，麾下又出了苗海潮這樣的叛逆，我知道訊息時，他已經被你打退了，他如果能再堅持一下就好了，他如果能多堅持幾天該有多好啊？”
嘆息著，院外突然響了聲音，道：“就是這裡，兩位壯士，劉智遠劉先生就住在這裡。”然後，那聲音又對院內叫道：“劉先生，有兩位壯士找你，他們說是你的熟人。”
黑臉男子沒有急著答應，還很警惕先趴到了門上，透過門縫觀察院外情況，結果讓黑臉男子鬆了口氣的是，院外並沒有大隊的官差或者軍隊，只有一個本村老人領著兩個穿著普通百姓衣服的青年男子，再細一看那兩名青年男子時，黑臉男子的心臟卻又加快跳動了，還趕緊開啟了院門。
之前沒有任何動靜，然後院門又突然開啟，門外的領路老人和那兩名青年男子難免都被嚇了一跳，再看清開啟房門的人後，那兩名青年男子頓時面露喜色，黑臉男子則趕緊向他們使眼色，讓他們閉上嘴巴，然後才打發了那領路老人離開，最後又仔細觀察了沒有其他人尾隨而來，這才關上院門，一聲不發的把那兩名青年男子領進了自己的房中。
那兩名青年男子也很謹慎，直到進房後確認了再沒有第四人存在，年齡比較小那青年男子才微笑說道：“軍師，讓我們好找啊，如果不是我們恰好碰上了房玄藻，聽說你改了個名字叫劉智遠，在這裡當私塾先生，我們還真找不到你。”
“你們來找我幹什麼？”黑臉男子神情警惕的問道。
“當然是找你幫我們報仇，替我們的大哥報仇。”年齡較小那男子回答，又道：“軍師，別躲著了，出山吧，這次我們兄弟一定聽你的，不會象大哥那樣被李子雄矇騙，不聽你的金玉良言，反而去聽那個老騙子的花言巧語。”
“報仇？”那黑臉男子笑了，冷笑說道：“你們找誰報仇？楊廣？陳應良？就憑你們兩兄弟，怎麼報？”
“當然不只我們兩個。”年齡較小的男子微笑說道：“軍師，當初我和你一起逃出崤函道時，你曾經說過，我們如果還想東山再起，就必須等到暴君楊廣再出昏招，或是再次大興土木，或是再徵高句麗，把百姓逼得無路可走，必須起來造反，現在，這個機會來了。”
“機會來了？”黑臉男子全身一震，脫口問道：“暴君又幹什麼好事了？”
“看看這個吧。”另一個始�