這就是孫吳集團謀取荊州三郡之心始終不死的內在原因。可惜無論是號稱智計無雙的諸葛亮、征戰半生的梟雄劉備、驕傲無比的關羽對這個問題都認識不足，也沒有給予孫吳足夠的重視。他們都很傻很天真地以為，孫吳不敢對荊州三郡動手。
偏偏在原有的歷史中，關羽正是去攻伐曹魏的襄樊地區時，被孫權派出呂蒙、陸遜，偷襲荊州得手，謀奪了荊州三郡，順帶害死了關羽還割了他的頭顱送給曹操。
話說，劉厚下了船後，帶領著1千精銳火槍兵來到南郡城外，一看城頭上還漂揚著大漢龍旗，不禁鬆了一口氣。還好，荊州還沒丟，自己還趕得上。
守城的將官叫潘浚，此人是個草包，平生多忌而好利，關公卻沒有識人之明，留下此人和少量兵馬駐守南郡，荊州不丟才怪。
費禕上前表明身份，叫開城門，潘浚見是世子親到，不敢怠慢，趕緊大開城門親自過來迎接。劉厚也不客氣，帶領自己的班底進入城中太守府，1千兵馬自然有人引領安頓在城中的兵營。
在出示劉備的手令和令牌虎符等事物後，劉厚要求潘浚立刻將權力移交給自己。潘浚雖然不情不願的，但是世子當面，他也沒膽搞什麼小動作，只好乖乖地將權力交出來。
劉厚迅速取得了荊州的控制權後，第一件事不是去佈置城防，而是令趙雲帶領500火槍手和1000原荊州守軍組成1*的混合部隊去麥城救援關公。
之所以這樣做，實在是因為他知道，關公敗走麥城在即，而且在他心目中，關公的性命比區區南郡城重要多了。可惜自己現在兵力實在太少，無法多分兵去救他，現在唯有寄希望於趙雲還有當年長坂坡的水平，能在千軍萬馬中救回關公了。
（注：荊州是一個州，範圍很大，比現在的一個省還大，《三國演義》裡關於荊州城也即是荊州的治所在哪裡很混亂，有時說在襄陽，有時說在南郡，有時似乎指江陵，還有時看意思是另外有座荊州城，位置位於宜都，即元末的峽州，明初的夷陵州，現代的宜昌。
目前比較流行的觀點是羅貫中的地理知識混亂，存在地理bug。後世明清時荊州城指的是江陵，也即是南郡。這裡採用後世的地理，不再另外設立一座荊州城了，直接將南郡當成是荊州治所。所以後文如荊州城=南郡城。）
第一章 驚聞關公危局
第三卷君子終日乾乾
卷首語：
卦曰：“九三，君子終日乾乾，夕惕若厲，無咎”，意思是：君子不僅要整天自強不息，勤奮謹慎；而且一天到晚都要心存警惕，好象有危險發生一樣，才能免除災禍，順利發展。
劉厚終於長成少年，開始走上熱血沸騰的戰場。劉厚這一階段奔忙於各個戰場上，非常忙碌，非常操心，但是也得到了很好的磨礪。
第一章驚聞關公危局
轉眼到了建安二十四年（公元219年），劉厚終於到了12歲，虛歲14了，有著優良遺傳基因的劉厚，加上一向重視鍛鍊和營養，身高竟然已經長到6尺9寸（約158cm）。
蜀地之人平均身高比中原地區的人稍矮，這個年代又逢戰亂，很多人在年幼時都營養不良，所以平均身高不算高。12歲的劉厚若是站在一群蜀地的成年人中去，竟也不算矮了。
這一年發生了很多大事，例如曹操兵敗，退出漢中；例如劉備在得到漢中後，群臣勸其稱帝，他堅決不肯，最後在半推半就下稱了個漢中王。
於是，在建安二十四年七月，劉備在沔陽築一個方圓九里的祭壇，準備進位為漢中王。
這一天各處插滿旌旗儀仗，一派喜氣洋洋的樣子。文武官員分兩列排列，由許靖和法正請劉備劉玄德登上祭壇，受了冠冕、璽綬，面南而坐，文武官員跪拜