酬裡抽出了身子，聚在一起，叫了幾個相熟的姐兒作陪。少不得互相訴苦抱怨，又調笑幾番。寶玉本來並不愛這些，只是架不過薛蟠的勸，也跟了過來，結果一看，除了馮紫英衛若蘭幾個相熟的，還有個意料之外的人。
“也俊如今是稀罕人了。”衛若蘭笑道，“都知道你要跟著林侯爺混，不理我們這些狐朋狗友了。”
他是史湘雲的未婚夫，寶玉最近不知怎麼的，看他也頗是不順，就怕他對湘雲不好，如今聽他說這些，有些不耐煩，好在陳也俊也不過笑笑：“還早呢，林大人去了漠河，還不知道什麼時候回來。”他頓了一頓，用眼神把衛若蘭將要衝口而出的那句“還不知道能不能回來”給阻住了。
馮紫英也道：“我竟不知你是怎麼想的，好好的武將不當，去給人打下手。你爹沒託夢給你踹你一腳？”
陳也俊道：“在哪兒幹活不是幹？”又笑了笑，“何況，你們知道給人打下手一定沒前途？”
這些紈絝子弟能有什麼好話？聽到一個姐兒笑著問了一聲“都說靖遠侯長得好”之後便都大笑道：“他是長得好，不過可惜了，沒你們的事兒啊，人家啊，喜歡帶把的！”
薛蟠想著當日大街上，初見林沫，唇紅齒白，眉目如畫，一張臉白玉似的，比懷裡的姐兒還要再細幾分，只道若是能摸一把，簡直連命不要了都行，不覺笑道：“可不是，這麼個尤物，若我是陳兄弟，打下手也樂意的。”
陳也俊臉上一僵，略帶怒容：“你不要命了！”
薛蟠這人平時就是個不知輕重的，如今不說別的，單說林沫正乾的差事，不少文人墨客都在給他歌功頌德，薛蟠這話傳出去，只怕就坐席上的他也該名聲盡毀，仕途到此為止了。他不是這些有爹有爺爺的不愁，陳老爺子去得早，他蒙父蔭得了個差事，如今又好容易攀上了林沫，可不敢輕易把大好前途毀了。
陳也俊發了火，寶玉也只得道：“表哥又糊塗了，何況林大人——林大人可不是咱們這一夥的。”
林沫這人最是奇怪，他和水溶的事兒京裡頭算是傳遍了，可是每每人看到他，溫和得跟春天的風似的，笑起來不知道多好看，可是偏偏那些調笑的話說不出口。只覺得本朝若有謫仙，應當就是這樣的人物才擔得了的。背後怎麼說都解氣，見了面，卻只覺得同他親近些就懼怕似的。也有讀書人迂腐，恨不得他不食人間煙火，不吃飯不出恭，說幾句他就是褻瀆，簡直到了走火入魔。不知道這些人看到他如今蓬頭垢面與水溶靠在一起的模樣，是要作何感想。
但無論如何，現如今的林沫，不是誰都能挑出錯處來的。
“大過年的，林家也是冷清。”衛若蘭終於說到了讓寶玉感興趣的東西，“前幾天公主進宮，說是都沒見到林家帝姬，他們家自打靖遠侯走了，就只開過一次門，還是宮裡頭的天使吧？我記得璉二哥哥也沒能進去？”
寶玉沒精打采地：“可不是。”
“也不知道擺什麼樣的架子。”馮紫英道，“也俊該去看看啊，靖遠侯也算是你半個老師，你上門去他弟弟總不會攔著你。”
陳也俊搖搖頭：“紫英如今是怎麼回事？我記得你以前可不是這麼喜歡打聽這些事的人，非要我被人攔在外頭，讓你們看看笑話，你們才高興？還問我怎麼變成這樣了。”
馮紫英是馮唐之子，與他們原來也不是一路人，現在就算混熟了，他們倒也不是什麼都說的。此時聽見陳也俊提了這一句，都覺得不對勁，卻也不願意再深究，嚷著要喝酒，把這話岔了過去。
寶玉卻想向衛若蘭多打聽些訊息。他嬸嬸是明樂長公主，衛家知道的事兒自然多些。可是抓耳撓腮久了也不知道該怎麼開口——他怕衛若蘭疑心。連花鼓傳到他這兒了都沒注意，倒是叫人一同好笑，攛掇他說個笑