駱運升終於找到了自己想要的火藥，他迫不及待地將這些寶貴的物資裝上車，準備運往船上，然後透過水路回到雲龍山。然而，命運似乎總是喜歡捉弄人，就在他即將抵達目的地的時候，一場意外發生了——他在金牛山遇到了一群土匪。
這座金牛山雖然地勢並不高，但上山的道路卻只有一條狹窄而崎嶇的小路。由於長期的人為開墾和砍伐，山上的植被已經遭到嚴重破壞，只剩下稀稀落落的幾棵歪脖子樹。這種獨特的地理環境使得金牛山成為一個易守難攻的地方，如果有任何人試圖上山，都會輕易地被山上的人發現。
駱運升和他的手下們原本以為可以順利地透過金牛山，但他們萬萬沒有想到，山上早已佈滿了土匪的眼線。當他們路過金牛山時，一名土匪的探子發現了他們，並立刻發出了訊號。不到一盞茶的時間，駱運升的周圍突然冒出了一百多個土匪。
這些土匪們手持各種武器，氣勢洶洶地攔住了駱運升的去路。他們眼神兇狠，臉上露出貪婪的表情，顯然對駱運升車上的貨物充滿了渴望。駱運升心中一沉，意識到自己陷入了困境。
駱運升畢竟是老江湖了，經歷過無數風風雨雨，對於處理這種事情自然是駕輕就熟。然而，此刻的他卻是被官府通緝的要犯，行事不得不謹慎萬分。更何況，這批火藥可是朝廷嚴禁的違禁品，如果不小心暴露，不僅會引起江湖中人的覬覦，更會招來官府的追殺。所以，駱運升暗自下定決心，儘可能避免動用武力，儘快解決此事才是上策。一旦動手，後果可能不堪設想。
想到這裡，駱運升深吸一口氣，目光沉穩地望向那群劫匪。他一眼便看出其中一人似乎是他們的頭目，於是拱手作揖，態度誠懇地說道：“諸位英雄，駱某此次前來，只是想做些小買賣，賣點糧食和生活用品罷了。路過寶地，未能提前向諸位孝敬，實在抱歉。駱某身上僅有百十兩銀子，還請諸位英雄笑納。待我回去後，必定另有厚禮奉上，還望諸位英雄手下留情。”說完，他從懷中掏出一個沉甸甸的錢袋，遞到為首那人面前。
蚊子再小也是肉啊！那小頭目接過錢袋後，嘴角泛起一絲不屑的笑容，冷哼一聲：“哼，我們這些兄弟整日風餐露宿，生活艱辛，豈是區區百十兩銀子就能打發的？你真以為我們是乞丐不成？還說什麼回頭重禮相送？難道這裡是客棧不成？還有回頭客？這分明就是一錘子買賣。爺爺我可不管你箱子裡裝的是什麼東西，乖乖交出來，興許還能留你們一條性命，不然的話，爺爺我可是殺人不眨眼的狠角色。”
駱運升心中暗歎，看來這次是唬不住他們了，於是冷笑一聲，接著說道：“諸位英雄，駱某對江湖規矩還是略知一二的。你們每月除了要給官府一些好處之外，還要向蓬萊島主雲龍兄進貢一些好處吧？駱某與雲龍兄多少也有點交情，如果各位兄弟願意高抬貴手放我們一馬，駱某必定會飛鴿傳書告知雲龍兄，讓他給諸位兄弟謀取一些好處，不知這樣可好？”
那小頭目一聽和蓬萊仙島島主有交情，心裡不禁犯起嘀咕來。要知道，在雲州這片土地上，除了官府之外，最強大的勢力莫過於蓬萊島了。而他們這些人，在蓬萊島眼中不過是一群微不足道的螻蟻罷了，輕易就能被碾死。儘管他並不確定對方所言是否屬實，但萬一他所說的都是真話呢？那自己豈不是闖下大禍了嗎？一時之間，那小頭目也陷入了兩難的境地，不知該如何應對。於是，他向身旁的小嘍囉使了個眼色，示意他回去山上稟報情況。那小嘍囉心領神會，立刻轉身飛奔上山，尋找他們的山大王。此刻，山大王正在與好友開懷暢飲，興致勃勃地推杯換盞。當聽到手下的稟報後，他臉色一變，提起大刀便朝山下疾馳而去。
當眾人來到山下時，山大王仔細打量著駱運升，發現他氣質不凡、氣宇軒昂，心中便明白此人並非普