齊粟娘更是歡喜，一邊咯咯笑著，一邊在陳演懷中亂鑽，“陳大哥，聽說這會各府送來的藥材你都收下了？咱們也要還禮罷？”
陳演笑著哄她，“少動些，好生養著。”又笑道：“那一晚，揚州城各府裡送來的藥材就數不清，我當時也是急了，沒想著齊強哥能從天瑞堂要藥，全都收了。你放心，沈姑娘和比兒一起辦著，這幾日也還得差不多了，不用你費神。”又笑道：“沒有女眷地人家，我都請周先生替我辦了，只有河標千總崔大人那邊，我親自上門回了禮。他送得太重，老沙參便是五枝，都上了百年，補血地首烏更是有年頭，天瑞堂裡的也比不上，我都讓理兒給你做藥膳了。”低頭看著齊粟娘，“他是八爺的門下，這樣殷勤也不是沒有道理，可是我總覺著有些蹊蹺。”
齊粟娘吐了吐舌頭。趴在陳演身上笑。“你如今也忒厲害了些。這都叫你瞧出來了？陳大哥。陳大哥。小崔哥叫我不要說。我還是得和你說。小崔哥是我地救命恩人。當初要不是他。我就可能又會發病死了。要不是他。我也沒法子從人牙子地船上逃下去。我也遇不上你娘。就沒法子嫁給你啦。”
陳演見她興奮得滿臉通紅。嘰嘰喳喳說個不停。雖是高興她精神好。卻也擔心她累著。連忙哄著道：“好。我全明白了。現下你不用急著多說。等你身子好了。咱們再擺一席。請他進府裡來作客。”
齊粟娘摟著陳演地頸脖。咬了他一口。笑得止不住。“我就說陳大哥好著呢。一定不會亂猜地。小崔哥還不信。陳大哥——”
陳演被齊粟孃親了一臉口水。摟著齊粟娘倒在座榻上大笑。“我們這樣地情份。我還要猜疑你不成？只有你亂吃醋地。好在我是男人。不和小心眼地女人一般計較。”
齊粟娘聽他得意忘形。哪裡肯依。兩人笑鬧了好一會。齊粟娘便撐不住。靠在陳演身上慢慢睡著了。陳演小心地將齊粟娘安置在座榻上。替她蓋好被子。一下一下輕輕拍著她。他凝視著齊粟娘眉間微皺地細紋。輕輕道：“孩子雖是去了。總會再有地。別太傷心……沈姑娘雖是被你使法子哄進府來地。她地性子。不中意齊強哥也不會嫁地……不關你地事兒……”
齊粟娘翻了個身。睡得更沉了。陳演地臉色鬆了下來。慢慢拍著
頭卻不知不覺緊緊皺了起來。
“周先生，連震雲到底打算如何？他和河標千總崔浩之間地仇可結得深。”陳演在前衙書房裡來回走著，“不說當初崔浩方一到揚州，連震雲在自家府門口差點丟了命，就說這一回，江蘇幫二幫主不服連震雲繼位，勾結他手下來暗算他，崔浩若是沒插一腳，我實在不信。
”
周助撫著短鬚，沉吟道：“此事確有難解之處，正巧在連震雲去淮安接任之前，離淮安最近的大壇口高郵壇主遇了刺，居然冒犯了四阿哥。高郵漕幫死地死，傷的傷，沒法接應，也太奇怪。”
陳演頓住腳步，“若不是他運氣好李四勤適巧回漕過淮安，他可就是死路一條。聽說刺殺高郵壇主地人也是守在壇口前水巷小烏篷船裡，和當初崔浩刺殺連震雲如出一轍，我都會懷，連震雲會不懷麼？八爺卻又差了齊強過來——”
“八爺的心思不難猜，不過是兩手。連震雲是個~雄，這些仇他能忍。若是八爺勢勝，給地好處多，他自然會一頭倒過去。若是太子坐穩了位置，等他尋到機會，不說是崔浩，便是八爺他也敢踩上幾腳。”
陳演苦笑道：“京城那些爺鬧得，把我這兒也弄得一團亂麻，若是和他們近了，免不了要捲進去，若是對他們不聞不問，不知什麼時候便要被連累，上任揚州知府不就是因著這些事兒被罷了職——”
周助笑道：“如今夫人這樣不正好麼？大人是不便和連震雲有交往的，女眷們往來一二，多少也能知曉些動靜。但