夜色下的南陽厚重而神秘，歸林居位於城南的繁華市井中。是南陽城中數一數二的豪華酒樓，這裡出入之人多是些有頭有臉的人物，富甲一方的鄉紳和朝廷的官員更是此間的常客。
歸林居外是一條寬敞的街道，街道兩廂高懸幌子招攬顧客的茶樓、妓院鱗次櫛比。手提肩挑的小販也為了生計穿梭於人流之中只想去多掙幾個銅子兒。整條街上車水馬龍，人山人海。吆喝聲叫嚷聲此起彼伏，好一幅熱鬧非凡的景象。黑暗雖然已經將大地完全籠罩，但這座豫南重鎮的夜生活才剛剛開始。
歸林居二樓有一處房間名喚做竹隱軒，竹隱軒內裝飾豪華、寬敞明亮，即使是坐滿二十人也一點都不會覺得擁擠。但此時房間內卻沒有把酒言歡、談笑風生的景象。氣氛更是與樓外的喧囂顯得格格不入。
一名身材魁梧，面板黝黑，滿臉絡腮鬍子的中年男子惡狠狠的說道：
“待會等魏淵那小子來了！先給他個下馬威，讓他知道知道咱們王府裡的規矩。”
說話之人正是唐王府護衛司指揮僉事，有鐵牛之稱的石猛。他身穿著短襟綠衫，裸露的面板上一道道傷疤看起來讓人觸目驚心。
“是啊！這小子救了王妃正是受寵，現在不給他點教訓。日後還不叫他反了天不成。”
搭話的是一個護衛司的千戶。緊接著房間內的其他人也七嘴八舌的說了起來。
“對！讓儀衛司的人看看到底這唐王府內誰說了算！免得日後他們扎刺。”
“沒錯！他們儀衛司還是老老實實給咱們打下手吧，別動什麼歪心眼。”
“不過這次王爺一下子就給儀衛司加了一百侍衛，這可不是個好兆頭啊！”
“所以石僉事這才高瞻遠矚先給他上一課嘛！哈哈！”
杜紹興則沒有參與討論，而是心神不寧的時不時朝窗外張望著。
“今晚魏公子可萬萬不要前來啊！”
他在心裡默默的祈禱著。
魏淵與黃軒猜的不錯，今晚在歸林居擺下的酒宴正是護衛司專門為他擺下的“鴻門宴”。由於知道杜紹興與魏淵相識，指揮僉事石猛便下令杜紹興寫拜帖將魏淵約出來赴宴。上級的命令杜紹興不敢違背只得照做，但他又不想魏淵前來受辱，於是便小心的安排了使者送去暗號希望魏淵能夠讀懂。但使者帶回的“一定到場！”的回答卻讓他心急如焚，雖然想去告誡魏淵不要前來赴宴但怎奈石猛一直將他留在身邊至今無法抽身。
此次“鴻門宴”的策劃者正是指揮僉事石猛，目的就是要給魏淵這個新入王府的菜鳥立立威。護衛司已經習慣了一家獨大，被付王妃那兇狠的枕邊風吹進王府的魏淵等人已經引起了這些護衛司將領的警惕。他石猛可不希望看到一個背後有唐王寵妃撐腰的儀衛司的人在唐王府內受到重用，搶了風頭。
突然一個熟悉的身影映入了在視窗緊張眺望的杜紹興的眼簾，於是他急忙起身離開了竹隱軒快步朝歸林居店門處迎去。
“喲！小的看三位客官有些面生。您是打尖還是找人啊？”
正所謂店大了欺客，歸林居的小二一看魏淵等人穿著一般又是生面孔便在店門處不冷不熱的將他們攔了下來，而不是像對待那些達官貴人一般笑臉迎入店中。
這場景倒是讓魏淵很是意外，他正要回答猛然間剛剛問話的小二被人一腳踹到了一邊。
“滾一邊去！這是本千戶的客人！”
來人正是杜紹興。那小二一見來人竟是王府千戶大人的朋友便自認倒黴的唯唯諾諾退下了。
“魏公子！我的暗示你沒看懂？”
杜紹興焦急的問道，畢竟魏淵在山上待他不薄，此番又是以他的名義下的拜帖。杜紹興實在是不想魏淵出什麼意外。