重重，周福帶回來的訊息在心頭反覆困擾著他。周延儒盯著眼前蠟燭搖曳的火苗，他的眼皮突然間跳了起來，恍惚之間周延儒總覺得哪裡不對勁。
“劉盡忠的訊息應該不會錯吧...”
正想著，門外傳來一陣急促的腳步聲，魏藻德推門走了進來。
“周閣老，怎麼晚了您找我來所謂何事？”
周延儒用手輕輕摸了下還在不斷抖動的眼皮，擺出一副高深莫測的表情說道：
“明早的朝會可是非比尋常啊，魏大人沒聽到什麼風聲嗎？”
魏藻德一臉的茫然回答說：
“下官沒聽說什麼啊？還望周閣老指點迷津。”
“老夫聽聞，明日朝會針對遼東局勢，陛下將問計於百官。”
“遼東局勢？洪承疇已然督師薊遼，還有什麼可議的？”
周延儒慢條斯理的輕捋鬍鬚答道：
“陛下是要議與建虜的戰與和。”
魏藻德的神色出現了一絲極不易被察覺的微動。
“那依閣老之見，聖上到底是主戰還是主和呢？”
“藻德啊，你先告訴老夫，你這心裡頭是怎麼想的？是戰還是和？”
“當然是和啦！如果真能同建虜達成和議，遼東局勢安穩下來，那於國於民都有好處啊！”
“你真是這麼想的？”
“哎呀周閣老，這還有假！我與同僚們曾多次私下裡議論此事，我們眾人都是主和不主戰的。”
周延儒的眼睛轉了轉，突然間他想到了一個萬全之策。周延儒故意壓低聲音說道：
“藻德果真有見地！但老夫奉勸你一句，剛剛所講之言要藏在心裡頭，萬萬不可在明日朝會上說出。”
“哦？這是為何？”
“哎，老夫也給你透個底，陛下的心裡可是對主和之人深惡痛絕的。”
“閣老的意思，聖上堅決主戰嘍。”
“正是。”
“多謝閣老點撥，那明日的朝會...”
“照例由你打先鋒，老夫隨後一錘定音。”
“下官明白了。”
望著魏藻德離去的背影，周延儒的嘴角浮現出一絲得意的笑容。利用魏藻德來投石問路再合適不過了，明日如果皇帝對魏藻德主戰的觀點露出半點不悅，那他正好藉機進言主和。若是皇帝認同主戰之言，那他便直接順水推舟便是了。周延儒捋捋有些花白的鬍鬚，對自己這個天衣無縫的安排很是滿意。