完不成要求，這銀子可就算是打水漂了。
魏淵聽罷打趣道：
“好傢伙，比考科舉還麻煩。”
兩人正說著，園內一陣躁動，錢謙益來了。
雖說大明建國之初，洪武皇帝的大明律中就明確規定嚴禁官吏宿倡，違者杖六十。
可這一條律令自刻在律法那一天起就根本就不曾被人遵守過，整個大明官場，集體性的對這條法律選擇了無視。畢竟由官府控制的空前龐大的“教坊司”，就是官家自已開設的買賣人口的妓院免費，如此相互矛盾的律法，又怎能叫人遵守呢？
不僅如此，江南之風素來開發，青樓文化有很大的市場，這些個士大夫以文會友，以藝悅姬。此種風潮在東林黨當政之後更為突出，甚至發展到了以擁有名妓為榮，因此身為南京戶部尚書的錢謙益這才敢明目張膽的來逛青樓，點花魁。
別看秦楚龍方才說話囂張，可見了錢謙益，倒是立刻變得規矩起來，起身恭候。錢謙益朝他點點頭以示回禮，便坐到了自己的座位上。當他瞧見獨佔花魁席位被屏風被圍擋起來的時候，也是不禁吃了一驚，但錢謙益並未再說什麼。若是論才學，他自信江南無出其右者。
最後來到選花席的是漕運總督朱國弼，他是世襲的撫寧侯，同錢謙益一樣，是江南東林黨人的代表人物之一。朱國弼年歲較錢謙益稍小一些，見到錢謙益已經就坐，忙施禮問候。
屏風後的魏淵聽著大明朝江南這些大人物們聊著佳人、聊著詩歌，且惟獨不聊當下的時局。他想到了中原的災民與亂兵，想起了不久前遼東的慘烈戰況，這江南溫柔鄉好似同北方是兩個不同的世界一般，夜夜笙簫，日日歡飲，真是叫人唏噓感慨。
選花的大人物們既已到期，花魁大會正式開始。隨著一陣緊促的花鼓敲擊聲，有下人抬出了幾扇畫板，擺放到了錢謙益等三人的面前，每個畫板前還站立了一位畫師，魏淵的身旁也擺上了一張畫板，一位中年畫師恭敬的站在一旁。而其餘在四周的桌子旁，也都有人擺上了畫板，但卻沒有畫師。
魏淵不明所以，沈煉忙在一旁將剛剛打聽來的規矩同魏淵解釋了起來。
原來，花魁大會開始之後，有意角逐花魁的姑娘挨個登臺獻藝。舞蹈、小曲、琴瑟均可，如有人對其才藝很是傾心，便可根據姑娘的風格，選出一種花來進行形容，這還不算完，同時還要附上兩句詩詞以彰顯文采。
魏淵正思索著規矩，第一位選花魁的姑娘已經登場了。
姑娘瞧著也就十六七歲的樣子，身材很是嬌小玲瓏，臉蛋也生的俏麗生輝，舞姿嫵媚中又透出幾分俏皮，尤其是回眸一笑的眼神引得眾人為之傾倒，一曲終了，臺下叫好之聲四起。
臺下立刻有人開始收起詩文來，魏淵瞧了一眼錢謙益，他並未抬筆，而是正悠然自得的喝著茶。畫師向魏淵請示是否提詩，魏淵搖了搖頭。不一會，有人將選出的詩文恭敬的遞到錢謙益面前，錢謙益略略掃了一眼，選出了其中一份，而那下人立刻將詩文傳到了樓上，片刻之後，有人高聲喊道：
“寇白門，杏花！淡紅褪白生香醉，國色生香第一流！”
臺下頓時一片叫好聲！
緊接著又有一位姑娘登臺，吹的一手好蕭。可較之寇白門這個頭彩差了不少，曲終人退，叫好宣告顯小了許多。寫詩句的更是寥寥無幾，幾首詩被拿到錢謙益面前，直接被這位牧齋先生廢棄了。下人見狀，立刻高聲喊道：
“馮惜春，退！”
如此往復，看的魏淵倒是不亦樂乎，他還真沒想到古人選個花魁就能有如此多的玩法。可他不知道的是，他這個獨佔花魁的角色半天沒有一首詩句出來，四周的文人墨客已經開始暗地裡笑話他了。
“這獨佔花魁的是個什麼人