竊發之機，主公宿衛單薄，似不相宜，臣謹請選精兵五百，與宮甲相雜，同備非常。”
夜。
列炬熊熊，炭火融融。
夷皋心滿意足地坐在雪狐皮褥子上，那隻小獵犬伏在他腳邊，不時慵懶地搖搖尾巴。
趙穿侍坐在身側，臉上洋溢著溫暖的笑意。
宴中的靈臺，彷彿連空氣都是暖洋洋醉醺醺的。
沉浸在這暖洋洋醉醺醺的空氣裡，誰能醒來，誰又情願醒來呢？
“殺呀～～”
靈臺下忽然殺聲四起，喝罵聲，腳步聲，刀劍碰撞聲，響作一片。夷皋猛一激靈，酒一下子醒了大半：
“大、大夫”
趙穿長身而起，掣劍在手：
“主公勿憂，待臣看來。”
他走到臺邊，大聲呼喝，仗劍指麾，身手頗為瀟灑，夷皋簡直看得痴了。
不過片刻功夫，臺下的喧嘈漸漸平息了。
“宮甲有人謀反，臣麾下已將反賊盡數擒獲了！”
趙穿回轉身來，臉上洋溢著溫暖的笑意。
夷皋忽然覺得心裡湧上一股說不清道不明的激動，他站起身，滿滿篩了一盞酒，雙手捧著，大步走向趙穿。
列炬熊熊，炭火融融，趙穿臉上的笑容也被熊熊火炬映得分外燦爛，但見他白袍勝雪，衣袂飄飄，手中劍凝如碧水，說不出的瀟灑倜儻。
夷皋還不滿二十，雖不算聰明，也不算太笨；雖不算勤政，也不算太懶，但長到這麼大，他還沒有真正尊敬過誰。
但此時此刻，他的心中一下子溢滿了尊敬之意，他走近趙穿，臉色鄭重，雙手捧盞，高高舉過了頭頂。
趙穿笑著迎上來，忽地一抬手，那凝如碧水的劍，已穿透夷皋的前胸。
“噹啷～”
夷皋就這麼圓睜著雙眼，高舉著雙手，直挺挺地向後倒在了靈臺上，甚至連喊都來不及喊出半聲來。
在他生命消逝的最後剎那，他的眼睛裡，仍充滿了趙穿尚未收斂的笑意。
天亮了。
靈臺上的血跡已經擦乾，夷皋的屍體被用雪狐皮包裹著，放在了一角。
趙穿全身結束，按劍站在臺上；趙盾一身墨衣（晉自襄公，以黑衣為喪服），正跪在夷皋屍側，撫尸慟哭。
他本沒有出境，得到趙穿的飛報旋即馳返，甫一下車登臺，便開始嚎啕，到這會兒已哭了好幾個時辰了。
臺邊忽然響起一陣腳步聲，士會等幾個卿大夫，引著一位公子，一言不發地搶上臺來。
趙家兄弟一眼認出，那位公子卻是公子黑臀，夷皋既薨，論譜系，論血緣，論情理，他都是最適合的繼位人選。
公子黑臀出仕於周，遠在洛陽，照理說，該有三四天的路程罷？
一行人登臺立定，眾人相顧，均是默無一言。
忽聽腳步聲驟，屠岸賈滿臉汗水，連滾帶爬地跑上臺來：
“公子駕臨，老臣有失迎訝，有失”
他走到夷皋屍前，臉色驟變：
“昏君，死且晚矣！”
說著，舉足欲踢，卻被士會一把拉住。
黑臀緩步出列，轉身面對著眾人，臉上竟沒半絲喜怒之色：
“此雖昏暴，猶是一國之主，若葬不成禮，竊恐諸侯非議。”
他陡地眉毛一瞬，目光如電掃過：
“相國奔未及境，司寇病體又痊，實是晉國之幸啊。”
此話甫出，趙盾，屠岸賈，都不由全身一凜。
左史，右史，不知何時，已懷抱竹簡、手執筆削，面無表情地侍立在黑臀左右。
喪具初畢，百事待興。
屠岸賈和趙盾並