宮裡的日子一天一天的過去，隨著季節的交替，送走了炎熱的夏季，迎來了入秋時節。夏末初秋不僅氣候舒適祥和，就連後宮也是一片祥和，各宮嬪妃們都安分守己，眾人相安無事，宮裡也迎來了一段出奇平靜的日子。
八月初三，適逢皇后娘娘的二十芳誕，在太后娘娘的建議下，皇上下旨由皇后操辦芳誕當日設大型宮宴於鳳乾宮坤寧大殿，宴請闔宮的長輩與后妃、家族親王和他們的親眷，宴請五十席，場面的盛大是有史以來嬪妃宴會之最。當然明貴妃、純妃、李妃和婉芯、靈犀以及懷有五個月身孕的若如還有一眾嬪妃們都在宴請名單之列。
這日一大清早，婉芯一絲也不敢怠慢，早早便起身梳妝洗漱更衣，婉芯讓紫瑛翻出了最隆重最喜慶的一套紫紅金邊紗裙宮裝換上，讓紫鈴給自己上了個大妝，早早便和靈犀一起扶著如若往鳳乾宮坤寧大殿裡趕去。話說若如雖然身子已有五個多月，但一直在婉芯以藥膳協助的悉心調理下，身子和胎兒都十分健壯，走起路來也步履輕盈，並沒有往常嬪妃懷孕一般柔弱，三人有說有笑的很快便到了鳳乾宮乾坤大殿，尋到了各自的位置落座。由於今天是一場正規的宮宴，三人落座後並不敢胡來，也不敢隨便交頭接耳，只是靜靜地坐在位置上等待開宴。
宮宴宴請的客人陸續前來，坐在上首的太后和林太妃早早便到了，正和皇后聊著家常，不時傳出歡快的笑聲。而各位家族的親王和王妃帶著子女親眷相繼抵達坤寧大殿，紛紛向太后、太妃和皇后行禮，漸漸地五十席宮宴宴席基本坐滿了，就差皇上和隨駕伺候溢王未列席，只等他們一到，皇后芳誕的宮宴就正式開席了。
說時遲那時快，正在眾人等待之時，坤寧大殿外選喊道：“皇上駕到~！溢王駕到~！”
聽見殿外的宣喊聲，大殿內的嬪妃和親王家眷們馬上起身跪下行禮道：“臣妾（臣、臣婦、臣子、臣女）叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”請安聲洪亮震天，而此時炫泓威嚴地舉步走到主位上，輕輕扶起行禮的皇后，說道：“今天是皇后芳誕，皇后就不必多禮了，快平身吧。來，今天皇后是主角就坐到朕身邊來吧。”於是牽著皇后的手便走到了主位上坐了下來。炫溢也跟著向太后和皇后行了禮後便在太妃身側坐下來。見大殿內所有人都已入烏泱泱跪了一片，炫泓隨即擺擺手，朗聲說道：“大家都平身吧！”
大殿中眾人齊聲說道：“謝皇上。”
話音剛落眾人便紛紛在自己的座位上坐下，炫泓看見眾人已入座，便朗聲說道：“開宴吧！”傳膳的太監聽到指示便如車水馬龍般把精緻的菜餚有序地端上，整齊地擺在席間。烤乳豬、片皮鴨、蔥爆海參、佛跳牆、紅燜羊肉等等一盤盤精緻的宮廷菜餚有序地擺設在宮宴席上，香氣滿溢，讓大殿內的眾人都垂涎欲滴。
正式開席後，炫泓率先舉起酒杯，對皇后說道：“皇后，今天是你的二十芳誕，朕在這裡敬你一杯，謝謝皇后多年來一直在朕的身邊，支援朕，陪伴朕，把朕的後宮打理的妥妥帖帖，讓朕沒有了後顧之憂，可以專心於朝政，朕要謝謝你。”皇后聽了炫泓一席話受寵若驚，連忙舉起酒杯，回道：“皇上抬愛了，這是臣妾的本分，為皇上分憂，支援陪伴皇上，是臣妾應該做的。”帝后二人舉杯同飲，一片歡愉。
此時宣禮太監朗聲宣喊道：“下面是嬪妃獻禮的環節，有請各位娘娘準備~！”
嬪妃獻禮是後宮有封位的嬪妃，按封位的高低依次向皇上獻禮的環節。按照位份高低，率先向皇后獻禮的是一人之下的明貴妃。明貴妃盈盈宮步，捧著一個錦盒款款地走到大殿中間，屈膝行禮說道：“臣妾給皇上、皇后娘娘請安，願皇后平安如意。臣妾今日為皇后娘娘獻上東珠一顆，請皇后娘娘笑納。”
皇后非常的高興，說道：“本宮謝明貴妃