官兵們一擁而上，將朱紅燈捆了，直接解送濟南。巡撫毓賢見拿住了“匪首”，便想著殺雞儆猴。於是，連審也沒審，直接將朱紅燈等人梟了首級，號令在城門以外。
且說田老漢和香瓜一行，從平原縣逃出來後，與那朱、李二人皆失了音訊。一連過了好些日子，才得知了朱紅燈兵敗被斬的噩耗。
得信後，田老漢放聲大慟。有心去攻州破府替朱紅燈報仇，可無奈自己兵缺將寡，抗之不能。再加上官兵們對義和拳百般圍捕，田老漢也只好帶著殘部東奔西逃。
轉戰之中，田老漢又收了些貧苦的兄弟。之後便在眾人的擁立之下開了神拳壇口，當上了“大師兄”。
後來，聽人說有曹福田、張德成等人，在天津衛設下了“坎”字總壇，田老漢便打算帶著手底下的弟兄們前去投靠。
有道是眾人拾柴火焰高，隨著加入的人越來越多，在山東、直隸一帶，這義和拳的名頭是越來越大。就連當地的官府，也輕易不敢與之抗衡。
在天津穩住了腳根，田老漢和香瓜也總算能歇下口氣來。這義和拳裡，還有著不少婦人開設的“照壇”。像由寡婦孤女組成的“黑燈照”，由娼流粉頭組成的“花燈照”等。這些婦人，無論老幼，皆能提刀上陣，真可謂是巾幗不讓鬚眉。在那萬千拳眾眼裡，照壇同是赫赫有名。
而這些個“照壇”中，最負盛名的卻是那“紅燈照”。那“紅燈照”的首領，喚作是“黃蓮聖母”林黑兒。這林黑兒別看是介女流，可她刀馬嫻熟，精於武略，尤其打得一手好暗器。
同是拳門中人，不免有相見之機。一次偶然，那林黑兒得遇了田老漢和香瓜。幾番盤道下來，林黑兒對那香瓜甚是喜愛。那個時候，香瓜早經了大小數十場戰役，除去天性頑皮、愛哭鼻子外，其他倒是挺像那麼回事兒。
不止如此，香瓜的一手“打石子”的絕技，讓林黑兒讚歎不已。後來，香瓜索性認了林黑兒為乾孃，由林黑兒教授她鏢技。可當把石子換成了飛鏢，香瓜竟然不適手了。投來擲去，總也扎不到那靶上。有幾次，還差點將立在靶邊的林黑兒給紮了。
林黑兒見香瓜前後差異甚大，心裡也是納悶兒。思來想去，被她找到了癥結所在。原來，這香瓜投擲石子，必要緊握在掌心之內，待到打出去時，多用了臂、肩之力；而這打鏢，多半是先用雙指夾緊鏢身，若瞄好了準頭，這才腕間施加巧勁，將鏢抬手擲出。香瓜習慣了蠻力，控制不好那細微的力道，自然是出鏢不準。
想到這兒，林黑兒腦中突然靈光一現，轉回屋中，翻箱倒櫃的，找出了一件精巧物什。
這東西，實則也是一件暗器，為百鍛精鋼打造，喚作“甩手弩”。這弩身，像是一個寬手箍，中間有個銅釦，可以牢牢地箍在手腕之上。甩手弩所用，皆是一寸來長的釘箭。弩身上下各有六個箭眼，可備上一十二枚無羽釘箭。若要射時，只需將手一揚，輕輕釦下弩上機栝，便可殺傷對手。甩手弩的神妙處在於，它不但可以單發，而且能夠連射。遇到那危機關頭，將機紐反擰再扣，那裡面的釘箭便能一股腦兒地射將出來，好似漫天花雨一般，十分凌厲。
並且，這甩手弩小巧輕便，平日裡掩在袖子裡，根本看不出來。更主要的是，使用這種暗器不需指力支撐，只要有了準頭，再稍加熟慣，便可做到指哪兒打哪兒，絲毫不偏。
別看這甩手弩樣式普通，可若真要打造起來，這普天之下，恐怕沒幾個鐵匠能會。光是那裡面繃簧弩絲的塞設，就足以讓那些能工巧匠咂舌。林黑兒祖上原是那南運河上跑船的船戶。一次放排時，剛好從水裡救起了一箇中年漢子。那漢子醒後，為了報恩，便給了林黑兒祖上這麼一件東西。說這東西叫“甩手弩”，是按著《天機譜》上的記載，獨門秘造而成。之後，這件“甩