過了許久，角門內走出一位身著灰綠色長裙、身形略顯臃腫的婦人。
“張姐姐！”王婆與宋牙婆趕忙走上前去行萬福禮。
“兩位等候許久了吧？快隨我進來吧。”張嬤嬤矜持地笑著，走在前面帶路。
從西角門進入，徑直便步入了這座大宅的後花園。一踏入，便是一片開闊的竹林，小徑蜿蜒曲折，幽深僻靜。清風緩緩拂來，枝葉搖曳舞動，日光透過竹葉傾灑而下，斑駁的光影映照在行走的青石板上，仿若進入了一個奇幻之境。
走出竹林，躍入眼簾的便是那矗立在荷花池畔高達五六米的太湖石，池裡還留存著半池殘荷。池邊小路旁的紅楓正開得絢爛，空氣中隱隱約約飄蕩著桂花的香氣，沁人心脾。
沿著小徑徐徐前行，不遠處有一座涼亭，其中端坐著一位二十多歲的貴婦人，正在悠然地喝茶賞景。只見她身著一件月色緞滿繡芙蓉花的短襖，脖頸之上竟佩戴著一串珍珠項鍊。下身著銀紅色馬面裙，雲鬢高聳，珠翠輕輕搖曳，耀人眼目。旁邊還有兩個身著青衣的丫鬟垂首隨侍在側。
“務必要將人看管好在此處等候著，我去稟報一下我們少夫人。”張嬤嬤輕聲吩咐道。
“張姐姐放心，我們曉得。”宋牙婆趕忙搶著回應道，轉頭還向王婆討好地一笑。
張嬤嬤也不理會她倆之間的眉眼互動，自顧自地朝著涼亭走去。
“老奴給少奶奶請安！”張嬤嬤一進入涼亭便躬身行禮。
“免禮！人帶來了？”少夫人漫不經心地詢問。
“已帶到了，都在涼亭外等候著呢，您看……”張嬤嬤遲疑地問道。
“就在這兒看吧，我去瞧瞧。”說著便起身往亭外走去。
“唉，少奶奶這不合規矩呀，還是讓她們上前拜見吧。”張嬤嬤一下子就慌了神。
少夫人卻並不理會她，帶著三分好奇、七分隨意地望向亭外的這群人。
宋牙婆和王婆沒料到會有這樣的變故，也慌了神，趕忙行禮：“少奶奶萬福！”一邊說著還一邊招呼後面的孩子打招呼，“還不快給少奶奶行禮！”
“少奶奶萬福！”
“見過少奶奶，少奶奶萬福！”
後面響起了一片參差不齊的問好聲，稀稀拉拉的，宋牙婆和王婆的臉色都變白了。
少夫人卻似乎很是開心，一下子就笑了：“莫要緊張，我就瞧瞧。”
“可有識字之人？站出來讓我瞧瞧。”
聞聽此言，陳星若知曉自己等待的契機來臨了，她望了一眼王婆，王婆微微頷首。
“見過少奶奶！”陳星若走上前來，向少夫人躬身行禮。
“見過少奶奶！”旁邊宋牙婆那邊亦有一個鵝蛋臉的小姑娘站了出來。
“哦，那我來考考你們。可有會背誦《三字經》的？”
陳星若往前邁了一步，深吸一口氣。
“人之初，性本善。
性相近，習相遠。
苟不教，性乃遷。
教之道，貴以專。
……”
只見那少夫人一邊聆聽著，一邊輕輕把玩著手中的摺扇，神色看上去似乎甚是滿意。
陳星若一氣呵成地背誦完畢，幸好小時候的《三字經》背得極為牢固，此番倒是派上了用場。
“《弟子規》呢？你倆誰會背？”
鵝蛋臉的小姑娘趕忙上前一步，背誦起來，似乎極為懼怕再度被陳星若搶先。
“弟子規，聖人訓。
首孝悌，次謹信。
泛愛眾，而親仁。
有餘力，則學文。
……”
在一旁的陳星若也暗暗鬆了一口氣，