“懷玉，看來咱們得趕緊離開這裡了。”星若神色凝重，眉頭緊鎖，一邊說著一邊扶著李懷玉加快了步伐，心中的不安愈發強烈。
“嗯！”李懷玉虛弱地應了一聲，腳步虛浮地跟著星若。
走到橋頭下，卻見那布莊門半開半掩著。此時已是巳時（上午10點左右），陽光灑在半掩的門上，卻沒有帶來多少溫暖的氣息。反而，那斑駁的門板在陽光的直射下，顯得更加破舊與蒼涼。
星若深吸一口氣，穩了穩心神，走上前去敲門。“咚咚咚”，清脆而急促的敲門聲在這安靜得近乎死寂的街道上顯得格外響亮且突兀。
不一會兒，門裡傳來一陣拖沓的腳步聲，接著，一個約摸三十來歲的女人緩緩走了出來。這女人面容和善，只是那眉眼之間滿是揮之不去的愁容，像是被生活的重壓壓得喘不過氣來。
星若趕忙上前，微微躬身，禮貌地說道：“大嫂，聽一老丈說你家有牛車可去府城，不知可否搭乘？”
那女人抬起頭，上下打量了他們一番，面露疑惑地說道：“你是聽誰說的？我家牛車是用來進貨的，可不搭乘人呢。”語氣中帶著幾分冷漠和拒絕。
星若一聽，急忙說道：“大嫂，求求您幫幫忙。我們可以多出些銀兩，您就行行好。”她的眼神中充滿了期待和懇求。
那婦人卻突然臉色一變，翻臉不認人，不耐煩地揮揮手說道：“不幫，你們走吧。”說著，還伸出手來，作勢要趕他們走。
就在這時，布莊裡傳出一陣沉重的腳步聲，隨後走出來一男子。這男子身材魁梧，滿臉橫肉，眼神中透著一股凶煞之氣。
他一出來，就狠狠地瞪了那女子一眼，大聲呵斥道：“無知婦人，給我滾進去。”那聲音如洪鐘一般，嚇得那婦人渾身一顫，臉上頓時露出怕怕的神情，趕緊轉身進了屋。
男子轉頭看向星若和李懷玉，目光在他們身上來回掃視：“不知兩位從哪裡來？為何需要搭乘我家的牛車？”
星若定了定神，不卑不亢地說道：“大哥，我和弟弟出門探親，不想路遇賊人，他們搶走了我們的馬車和行李。
我弟弟還受了傷，我們這才流落到這裡。我們之前給我叔叔去了信，約好這兩日就到的，再不到他應該就要急了。聽一老丈說這附近只有您家有牛車可去府城，所以這才斗膽求過來。”
那男子聽了，摸了摸下巴上雜亂的鬍子，眼珠子滴溜溜地轉了幾圈，說道：“是了，你們找對人了。這附近確實只有我一家去府城。就是不知這......”說著，他那貪婪的目光在兩人身上不停打量，暗示著要錢。
“不知需要多少銀兩？”星若強忍著心中的厭惡，問道。
“這樣，我也不為難你們。二十兩，二十兩我就送你們過去。如何？”男子獅子大開口，伸出兩根粗壯的手指在他們面前晃了晃。
“啊？”星若裝作十分為難的樣子，眉頭皺得緊緊的，苦著臉說道：“這也太多了，可否少些？我們的行李都被搶光了，實在沒那麼多錢啊......十兩如何？”
星若心裡很清楚，財不可露白。
出行前，她的貼身裡衣仔細地縫了一張五十兩，還有兩張十兩的銀票，都用油布小心地包著。李懷玉的裡衣裡也縫了一張五百兩，還有兩張一百兩的銀票。
他們倆商量之後決定暫時不動用李懷玉身上的大額銀票。畢竟廣陵府離得還很遠，一路上不知道還會遇到什麼情況，還是以防萬一的好。
而且也得防止有人見他們銀子多，起了歹心。只是這樣一來，能夠動用的銀子就少了很多，必須得省著點花。
那男子一聽，皺起眉頭，一臉不情願地說道：“是不是太少了點？你看看你弟弟這病歪歪的樣子，坐我的車我可是擔了