第四百章 斷橋聽雪聲
大明鹹淳三年十一月末，兩浙東路，臨安府。
陰雲籠罩在空中，可以預料不久之後今年的第一場冬雪將會飄灑在如詩如畫的西子湖畔。臨安畢竟還是臨安，三百年繁華積聚，不會因為一場大火和南京的崛起而被遮掩光芒。
對於西子湖畔、臨安城的百姓來說，冬雪不只是意味著寒冷，更意味著這世間少有的美景將會呈現在眼前。所以和其他地方因為陰沉的天空而著急趕路的人們不同，臨安的百姓已經三三兩兩的走進城中城外的酒樓茶館，正是中午時候，大家聚在一起，溫好的一盅小酒、兩杯熱茶，再加上一盤鹽焗花生、老醋白仁，就足夠和幾位平時少見的故友嘮上兩三個時辰。
“你聽說了沒有，南洋一個多月前發現了金礦。”手裡拈著花生米，一名年輕漢子小聲向同伴說道。
他同伴笑著端起酒碗咂了一口，笑著說道：“不用這麼小心翼翼的，我給你講啊，這酒樓裡面恐怕也就只有你是剛剛知道了。雖然朝廷一直不想把這件事對外公佈，不過世上哪有不透風的牆，你就想想那些商人現在就跟發瘋一般向南洋跑，就知道肯定有熱鬧看了。”
“什麼看不看熱鬧的！”那漢子瞪了自己同伴一眼，“雖然最大的那金礦是朝廷的，咱們就算是有一百個膽子也不敢動，但是你想想，既然一個地方有金礦，那南洋其他地方誰知道有沒有，只要咱們能先找到可不就是咱們的。更何況你說南洋那荒山野嶺的地方，什麼都沒有，而朝廷要開發金礦，少不了勞力，到時候咱們就是在那金礦門口開個酒樓，照樣能夠轉的盆瓢金滿。”
不只是他的同伴，周圍幾個桌子上的人都詫異地看過來，若有所思。
“好了好了，總是胡思亂想。”他的同伴搖了搖頭，“朝廷神通廣大，想要北上南下都易如反掌，咱們這些做點兒小生意的人，尤其是這麼容易摻和進來的。來來來，喝酒。”
酒碗輕輕碰在一起，發出悅耳的響聲，晶瑩的酒液在碗中晃動。
“沒想到這個傢伙倒是有些商業頭腦。”抿了口茶水，葉應武輕聲說道。
坐在葉應武對面看著窗外西湖風景，惠娘壓低聲音：“夫君在這酒樓之中已經坐了一個時辰了，遲遲拖延著不肯回去，莫非就是為了聽這些百姓聊天？這可不是日理萬機的明王殿下一貫風格。”
葉應武緩緩閉上眼靠在椅子上，沉聲說道：“民眾如水，水可載舟，亦可覆舟，小心駛得萬年船，某如果總是在宮禁當中，就算是再耿直的臣子都有可能虛報民怨、欺君罔上，更何況是他人。眼見為真，耳聽為實，某坐在這裡聽著百姓們在聊什麼，就知道朝廷接下來要做什麼。”
惠娘柔柔一笑：“舒兒早晨就帶著微兒到南面去了？”
“這丫頭，不過是想回去看看，瞞得住別人，又怎能瞞得住某，讓她們兩個去吧。自古忠孝難兩全，儘儘孝也罷。”葉應武淡淡說著，“不過走之前某跟她約定好了的，一旦下雪就抓緊回來。剛剛從南洋回來沒幾天，下雪天亂跑容易生病的。”
沒有接葉應武的話，惠娘只是看著窗外：“明王殿下還真是金口玉言，看，外面飄雪花了。”
葉應武一怔，順著惠孃的目光看去，片片雪花從天而降，片刻之後整個窗外飄飄揚揚的都是雪花。遠山近湖，緩緩地籠罩上一層白色。煙嵐從棲霞山和葛嶺下升起，沿著冰封的西湖越過白堤、蘇堤向著錢塘門飄蕩，很快就將整個西子湖籠罩在朦朧夢幻之中。
酒樓中響起歡呼聲，所有人都擠到視窗。每年也就只有這一兩個月可以看到雪中西湖，更何況瑞雪兆豐年，作為這個時代的人們，誰又不期望著能夠下一場雪，尋求一個好兆頭呢。
看著不少人湧過來，葉應武衝著惠娘眨了眨眼