這個國家全部的話，那就未免太小窺它了。
在當地官員的陪同下，我有幸參觀了他們的軍事操練。對此我不得不說一句，這個雄踞東方的王朝已經戰勝了歐洲談之色變的蒙古人，甚至生擒了蒙古人的最高首領大汗。最初我懷疑這是真是假，但是當我看到他們的軍隊時候，我為自己之前的懷疑深深地羞愧。
那些被稱為“火炮”的大型火器，可以在數百米之外將一棟建築物直接撕碎，更不要說人和車馬。而那些士卒們手中拿著的“火銃”，則可以在十多米開外將人殺死。如果給我選擇的話，我堅決不會站到這支軍隊的對立面，因為我不想自己還沒有和敵人照面就已經死無葬身之地！
當然最讓我震驚的，還是那些可以憑藉熱氣騰空而起的熱氣球，這個王朝的軍隊可以利用這樣的神奇傢伙偵察敵情甚至指揮作戰。整個世界上不會有任何一支軍隊的弓弩能夠威脅到熱氣球，因為他們根本突破不了這支軍隊的火網。
這是一個上帝庇護的國度，不，真是不幸，這個國度並不信仰上帝。如果說他們真的有信仰，我想他們信仰的是那個在十年前帶著他們從蒙古人的魔爪中殺出來並且一手開創了今日局面的大皇帝。
他們稱之為“永樂大帝”，永樂這兩個字粗略解釋一下就是天下萬民永遠安樂，這是多麼美好的寓意和寄託，而事實證明這位值得尊敬、值得所有歐洲君主匍匐在地朝拜的君王，真的做到了。
他打敗了蒙古人，他開拓了海上和陸上已經荒蕪的絲綢之路，他將自己的版圖向南和向北拓展到比兩個歐洲，不，三個歐洲還要大，他利用商船和商隊彙集了天下財富，他給了整個國家的百姓以長壽的可能，他還擁有一支能夠將整個世界征服在馬蹄下的軍隊！
而我非常榮幸，今天將會在那富麗堂皇的宮殿之中拜見這位令人尊重、令人敬仰和讚歎的大皇帝，希望我從歐洲帶來的微不足道的禮物以及真摯的問候能夠讓他有所觸動。
摘自《馬可波羅遊記》
大明永樂十年，南京城，正月大朝。
新年的氣氛還沒有完全散去，整個南京城早早的就已經燈火通明。御道兩側禁衛軍將士森然佇立，他們手中的長槍直指向天穹。
每年的正月大朝都是一年之中最重要的日子，在這戰火已經逐漸平息的安樂盛世之中，值得百姓期待的，也就是正月大朝中新頒佈下來的命令。而事實證明這位一手開創了永樂盛世的大明皇帝陛下，從來都沒有讓他們失望過。
無論是蒸汽機的民用化還是將醫療機構從試點推向全國，每年的正月大朝都會有令人讚歎和欣喜的命令頒佈出來。
這甚至導致各地的賭場一到這個時候都紛紛開出盤口，賭今年會出臺哪個方面的重要政策。因為今年相比於往年，大明各個藩屬國的使者紛紛前來覲見，所以很多人都開始揣摩，已經平靜了十年的大明，是不是又要對外點燃戰火了？
要知道在西洋，還有大片的土地等待著大明去征服。
八年之前那個曾經囂張一時的伊爾汗國雖然被大明不斷的封鎖和壓迫已經大不如以前，但是畢竟還是存在著。只要伊爾汗國和北面苟延殘喘的欽察汗國還在，蒙古這個讓華夏忌憚、恐懼了足足數十年的敵人就還有死灰復燃的機會。
所以誰都不相信對敵人從不手下留情的皇帝陛下，會允許臥榻之側有這兩個蒙古人的汗國存在。尤其是今年徵召各藩屬國使臣來朝，分明就是想要讓各藩屬國出兵協助。在陛下的眼中，藩屬國的主要任務顯然不是彰顯天朝上國的威風，而是在大戰中提供炮灰。
而事實證明，能夠從大明的征伐中得到好處並且一向不用擔心失敗的藩屬國們，對於充當炮灰也是躍躍欲試。少不了自己喝湯並且還能從大明哪裡換來補償，順便大表忠心，