“兇手？”皇帝眼神森冷，“徐將軍已經抓到兇手了。”
袁方瞬間直起身子，感覺一股顫慄從背脊一路往上爬，“臣請問，兇手是……”
皇帝不耐煩道：“不用多問。”
袁方縮了縮脖子，“……是。”
這時，祁尚發聲道：“皇上，末將追蹤兇手的時候，從兇手身上掉出來一物，末將不懂，為什麼徐將軍的令牌會從兇手身上掉出來。”
袁方驚嚇得張大嘴巴，不過想要攔住祁尚為時已晚。袁方心裡叫囂，你這個祁參領，我讓你沉住氣沉住氣，平時看你挺沉穩一個人，這會兒居然敢和皇上對著幹！不要命了！
袁方沉痛了閉了閉眼睛，咬牙切齒，你不要命，我還不想死啊！
果然，袁方感覺到皇帝身上傳來的氣息更冷，偷偷用餘光往上掃一眼，皇帝眼神冰冷，眼底透著刺骨的寒意，袁方一顆心沉入谷底，哇涼哇涼的。
皇帝問：“你想說什麼？”
祁尚抱拳，語氣耿直道：“末將想請徐將軍解惑。”
“你在懷疑徐爽，還是懷疑朕的決策？”
祁尚磕頭：“末將不敢，只是關乎人命，末將想替死去的人求個明白。”
袁方雖然埋怨祁尚思考不周，但同時又佩服祁尚，像他這樣性格剛毅正直的人已不多了，任憑誰在官場混跡幾年，說得好聽點隨波逐流、明哲保身，說難聽便是自私自利，利慾薰心。
袁方自問做不到祁尚這樣，他早已深諳官場之道，並在其中如魚得水。
皇帝盯著祁尚半晌，沒什麼表情地說道：“朕給你解惑，不過你今日的話有藐視聖威的嫌疑，驍騎參領先不要做了，回去好好反省吧。”
早在祁尚開口前，已準備好了被罰，現在不過就是暫時丟了個官，祁尚不會因此後悔。
“在王都城和三軍中多次行兇的兇手叫萬東福，徐爽發現後一時衝動將之除掉，這件事已經預先告知朕，朕也罰過他了。”
祁尚卻不相信，“既然徐將軍發現了兇手，為何不將兇手抓起來交給官府處理，而要私自處決？還有，萬東福一個馬場的普通養狗人，他怎麼能夠多次無聲無息地出入軍營，那些打造精良的虎爪、狼爪又從何而來？他一人之力，如何同時控制兩個功夫在身的壯漢？”
皇帝重重拍了一下龍案，讓跪在地上的袁方心口一跳。
“祁尚，你以為朕真的不敢殺了你？”
祁尚還要開口說話，袁方抱拳大聲道：“皇上聖明，徐將軍手段果決，像萬東福這等窮兇極惡之徒，殺了便殺了，案子能夠水落石出才是重中之重。”
之後祁尚幾次嘗試，袁方都能順暢自然地擋在他前面說話，直到兩人被皇帝趕出臨華殿，袁方終於抹了一把冷汗。
到了宮門外，袁方後怕地往後看一眼，語重心長道：“祁參領誒，我的祁參領，你說話前先想清楚，你在跟誰說話！”