世界危機四伏。
回到家，藍慶來一個人在院子裡坐著喝茶，很沒心思的樣子，見藍核回來了，也不過淡淡一笑，不用說，藍杏又沒回來，閣樓上閃著燈光，藍七奶奶和那些姑娘在樓上分賬，衣香鬢影，有種恍惚的感覺。
第二天，藍核去金家時，被門房告知金小姐去相親了。
還是胡太太撮合的，那個留學回來的董碧水。事先也沒跟沉香說，金萬年跟金太太秘密地在燈下談了一宿，金太太為了好說話，特地穿了緋色薄紗洋服，散挽烏雲，滿臉春色，黃｜色小紗燈下，彼此看著都是面如滿月，掬不住的笑意，也就甜蜜蜜敲定了沉香的婚事，西洋化的金太太的傳統理由是，既然自己是教會學校出身，那麼女兒只能嫁留學生。在蓉水居的雅閣，金萬年的手下人三個五個守在外面，董家金家家六七個人坐在一起，雜七雜八地說話，倒是沉香和董碧水沒說上一句話。這董碧水原先在德國時也是倜儻脾氣，高身量，穿青灰花呢西裝，和老舍筆下的新派市到有三分神似，是“假裝有理想，整天吃蜜餞”那一類，他原先跟幾個同時留學去的女學生談過戀愛，然而正如外國人的淡黃｜色頭髮淡藍色眼睛，那種戀愛也是漫不經心的淡，連分手都是一個輕飄飄不留痕的吻，他終於意識到，理想伴侶是要具有洋化頭腦和傳統軀殼的女人。眼前的金小姐，半垂著頭，圓巧的小臉下微尖的下巴，檸檬黃的綢旗袍壓著白膩的面板，是白布上的一抹油汪汪的黃胭脂，面色也染了微黃，如同有盞紗燈從下巴頦下照上來，幽幽的嬌豔。董碧水很滿意，雖然他瞧不起地頭蛇金萬年這類人物。
沉香倒也不是羞答答的，只是呆頭呆腦的樣子。金萬年私下對金太太說，是不是不舒服？金太太抿著嘴笑，這會子又木了，交際手段一點都拿不出來，一面留神觀察董先生的神態。沉香目光穿過眾人頭頂，看著木雕屏風上的鏤空花紋，光從縫隙中流出來，汩汩注入她的瞳孔，眼神反而黯淡下去。
董碧水悶了一會，忽然開口笑道：“金小姐是嫌這太悶了麼？我看您一直默默不語。”他一說話，眾人充滿希望的目光就投向了沉香。沉香沒說什麼，微微一笑，然而董碧水已經走向她，微微彎腰一曲臂，只等沉香挎了：“去散步還是看電影？”沉香忐忑地看看母親，道：“這久沒什麼新片子罷。”說著婷婷起身，微微挽住董碧水，朝大家道：“我和董先生出去轉轉也好。”兩家家長高興得很，想到底是留學生沒有那套繁文縟節。兩人出來，叫了輛黃包車，去了法國租界的公園。兩家家長卻不知還有什麼好談的，居然又接著唧唧咕咕談了一下午，並約好空閒時聚在一起打牌。
到了公園，董碧水先下車，把沉香扶下來，笑道：“這裡很多年都沒來過了，小時候還是黑烏烏一片民房，現在就成了法國人的租界。”他一笑，眼角很多細細的皺紋就攢集了起來，顯得世故，他的年輕是蒼老的年輕。沉香的手握在他手裡，溫暖且乾燥的，像清陽下的麥田，掌紋摩挲著她手心，但是骨頭鉻人。兩人並排著在公園裡走，因為太像情侶而讓人覺得難堪，沉香心裡始終要保持距離的。她低頭看著自己一上一下錯動的腳尖，白色綴綠花皮鞋，渾圓的腳面。董碧水也在看。舊式讀書人把女人的腳當作賞玩之物。
秋陽裡，兩人很少說話，董碧水說些外國的見聞，對外國生活的種種不滿意，沉香道：“能出去看看便是極好了，哪像我們，天天呆在家裡，成了木頭一樣的人。”董碧水笑道：“出國在現在仍非易事，不過我看國內好些照相館，都採用的西式的城堡洋房做背景，大約是自我滿足留洋心態一下。”“這還不算，”沉香微笑道，“我還曾經在大海孤舟的背景裡和女伴照過相，當了一回汪洋上的水手。後來自己看著好笑，幾乎要把照片絞了。”董碧水沉吟道：“送給我好麼？”“那照片？”沉香很快地看他一眼，