堯姆老爹的馬朗戈戰役…。等到他們講完了這些古老的訴訟案以後，他們又重溫舊夢，談到最賺錢的那幾次總盤點，以及聖德尼街的掌故，等等。下午兩點鐘，紀堯姆老爹跑到貓打球商店去視察一下；在歸途中，他在每一家商店前面停下來，這些商店以前都是他的競爭者，現在卻換了一些年輕的店主，他們都想拉攏老商人給他們一些帶投機性的貼現，紀堯姆依照自己的習慣，總是不會斷然加以拒絕。兩匹諾曼底的良馬在公館的馬廄裡幾乎要胖死，因為紀堯姆太太只是在星期日才使用馬匹拉她到教堂去參加大禮彌撒。這對可敬的夫婦每星期宴請賓客三次。由於她女婿索邁爾維的力量，紀堯姆老爹已被任命為軍隊服裝諮詢委員會的委員。紀堯姆太太自從看見丈夫做了這麼大的官，就決心要炫耀一下：他們每一個房間裡都堆滿了金的和銀的裝飾品，到處擺設著的都是些俗氣而值錢的傢俱，使一個即使是很簡單的房間看起來也象一所聖堂。在整個公館裡，每一件零碎東西都體現出節儉和浪費的鬥爭，好象紀堯姆先生連購買一隻燭臺也要存一筆錢進去似的。屋子裡陳列的東西這麼多，可以比得上一個百貨商場，同時也說明了紀堯姆夫婦生活的悠閒。在這個商場中，索邁爾維的那幅著名繪畫佔據了最高貴的地位，紀堯姆夫婦每天要戴上眼鏡把它瞧個十遍二十遍，這幅畫儲存著他們過去忙碌而有趣的生活景象，是他們精神上的安慰。在這所公館和所有
①馬朗戈是義大利的一個小村，一八00年六月十四日拿破崙曾在此大破奧軍。這裡的意思是說：勒科克的破產是紀堯姆的大勝利。
的房間裡，散發著衰老和庸俗的氣息，紀堯姆夫婦好象遠離了人群和人生所不可少的那些思想活動，擱淺在黃金的礁石上，這一景象使奧古斯婷極為驚異；她現在所看到的是這幅畫的第二部，前半部是在約瑟夫·勒巴那裡所看到的，這就是忙忙碌碌然而毫無作為的人生圖景，機械地和本能地生活著，象海狸…一樣。於是奧古斯婷對自己的痛苦感到莫名的驕傲，因為這些痛苦的來源是十八個月的幸福，這些幸福在她看來抵得上一千個空虛的人生，她最怕這種空虛的人生。然而她在父母面前並沒有流露出這種刻薄的思想，粗而是將自己所獲得的新的風韻和嬌媚儘量在雙親面前施展出來，使他們很願意傾聽她訴說家庭的苦情。老人總是喜歡人家把心事告訴他們的。紀堯姆太太覺得奧古斯婷所過的是一種神話式的生活，她於是盤根究底地把一切生活細節都查問清楚。她曾經一再開始讀拉翁唐男爵的《北美遊記》…，可是一直沒有看完，現在她覺得女兒所說的事情比那本書裡描寫的加拿大野人的生活更加稀奇。
“怎麼，我的孩子，你的丈夫和一些裸體女人一起關上房門躲在房間裡，而你竟然這麼天真地相信他在繪畫嗎？”
老祖母喊出這幾句話之後，就把眼鏡放在活計上，抖動了一下她的圍裙，合攏著雙手，把手擱在被她心愛的腳爐墊得高
①海狸產於歐洲和北美洲，善於憑本能用泥土和木頭建造一司司小屋模樣的巢穴。
②拉翁唐男爵（1 666 171 5），法國軍人，於一六八三至一六九一年遊歷加拿大，寫了一本《北美遊記》，一七0三年在海牙出版，並一再重印。
高的膝蓋上。
“媽，所有的畫家都需要有模特兒的。”
“他向你求婚的時候，倒把這些事情瞞得緊緊的。如果我早知道，我絕對不讓我的女兒嫁給一個幹這種職業的人。宗教是禁止這些卑鄙行為的，這是非常不道德的。你說他在晚上幾點鐘回家呀？”
“大概在一點鐘或者兩點鐘……”
一對老夫婦異常驚愕地我看著你，你看著我。
“難道他賭錢嗎？”紀堯姆先生問，“在我們年輕的時候，只有賭徒才這麼晚回家。”