紫桓袍子撩起，草草掖在腰帶裡。
衣冠不整，形象是胭脂從未見過的猙獰醜陋。
他在鞭打穗兒。
“哭！哭啊，不疼嗎？……”
穗兒因為恐懼而哆嗦著發出嗚咽。
紫桓一手揪住她已經散亂的發，他要看著她的臉。
看著她因為失去希望而痛苦……
看著她眼中的光破碎得不成樣子……
看著那些光慢慢熄滅……
在他眼中，這才是世間絕美、稀有的畫面。
他就是喜歡搗毀美好，看著所有光明的東西都墮於黑暗。
胭脂一直屏住呼吸，看到這場面，她咬住嘴唇後退一步、再退一步，用手捂住嘴巴，腦子發暈，再退一步，一腳踩空從長廊的臺階上跌下去。
“珍珠——”她尖叫著，在寂靜漆黑的院子裡，那聲音格外悽切。
她只覺身下一片濡溼，不敢動彈，“珍珠——快請大夫啊——”
紫桓匆匆整好衣服出來，胭脂還躺在冰冷的地上。
頭側向房屋那邊，眼睛與紫桓對視著……
她此時心中只有一個念頭，強烈程度遠遠超過對紫桓的恨意與怨念——
她要活下去。
女子生育如走鬼門關，她可不能損毀在這一遭上。
她不肯以這樣的窩囊的方式就死。
她揪住紫桓衣袖，“夫君，快把我抱回屋內，叫人快馬請大夫和穩婆來，快！”
腹中已經開始疼痛。
紫桓被愧疚推著，捧著稀世珍寶似的抱起胭脂，送回屋內。
珍珠叫人再拿來一籠炭火，務必保證屋內持續暖和透頂。
又叫人在中廳與內室間掛起一條棉簾子，以免產婦受風。
大夫很快請過來，看了她的情況，確定已經無法保胎，只能催生。
好在此時房間暖透了，甚至穿不住夾襖。
胭脂如上了屠宰場，褲子除去，一床被單擋住身體。
紫桓請了幾個穩婆一起為胭脂接生。
一個婆子不時檢視她是否到了能生的程度。
真如殺豬似的場面。
什麼體面、羞恥，在極端疼痛面前，人是沒有尊嚴和臉面的。
婆子拿了乾淨毛巾給她咬住，冷靜地囑咐她，“娘子疼時不可大喊大叫，只咬住毛巾，先不要用力，以免撕裂下體。”
陣痛來時，人不免想用力的。
“不可！不可！不可用力呀夫人。”
此時猛地用力，會造成嚴重的撕裂傷，那可就麻煩大了。
紫桓被一道簾子隔開，在外頭急得團團轉。
他曉得自己子女緣薄，這一生可能只得這一個孩子，不知能做些什麼，只叫來管家，叫他趕緊著人都出去找奶孃。
多少錢都可以，天亮時務必找到乳汁豐富的乳孃。
本來距生育還有月餘，已挑了幾個人選，並沒定下。
管家不管時間，只管派出人去，將這幾個乳孃都找來等著。
屋裡胭脂已經咬爛了毛巾，終於得了婆子一句話，“用力吧娘子，疼勁來時就用力。”
孩子不足月，個頭不大，天大亮時，孩子終於被娩下。
他活著，發出細細的啼哭，還不如一隻小雞仔叫的響亮。
然而，他終是活著的。
胭脂眼淚肆意流淌，身下的床褥被血浸透了。
“娘子別急，還需時間娩出胞衣才算完事。”
她失了力，胞衣一直落不下來。
婆子急了，大夫又開出幫助收縮的藥，叫丫頭快些煎濃。
胭脂連眼皮都撐不起來，