與乾隆一桌的，都是眼前的得意人。貴人本是沒資格在這時候跟乾隆一桌吃飯的，然因回疆的關係，和貴人也被破例點名與帝后、太后同席。這是好事，但是因為飲食習慣的原因，對於和貴人來說，未嘗不是一種折磨。鍾茗與乾隆之間隔著一個老佛爺，對乾隆使了個眼色，乾隆也明白，回一個眼色＇你來！＇
和貴人上桌已是加恩了，乾隆再這麼照顧，嗯，有點與理不合了。鍾茗側過臉，容嬤嬤連忙附耳過來，聽鍾茗說完了，親自下去帶著小太監端著牛羊肉各一盤布在和貴人身前。容嬤嬤的小算盤也打得很精明，既然是皇后娘娘的面子，自己就得露個臉兒，讓和貴人領皇后娘娘的人情。雖然席面上不能大聲說奉皇后旨意什麼的，但是身為皇后身邊的嬤嬤，和貴人應該會知道這其中的緣故的。容嬤嬤暗中得意於自己想得周到。
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這一個年，鍾茗過得很舒暢，即使是在坤寧宮裡端坐如泥塑也不能破壞了她的好心情。沒有了背後捅刀子的人了，換了誰都覺得喜歡。鍾茗年前年後的，對誰都格外的和善，宮裡一團和氣，乾隆和老佛爺都高興。
也有不高興的人，比如舒貴妃，無兒無女的時候，只覺得哪怕有個女兒也好，等半路撿了個女兒，又想要個兒子傍身了。舒貴妃不甚服氣，憑什麼兒子給了鄂貴人連帶得便宜了婉嬪？舒貴妃還有個願望——生一個自己的兒子。她不是沒生過，可惜所出的阿哥夭折了，舒貴妃自忖與玉貴人年齡相仿，又都是生過孩子的，玉貴人能生，自己也能生，皇后生十格格的時候年紀也是不小的，更加緊了保養身體，努力出頭爭取多被翻牌子。
這樣，被翻牌子的其他妃子都成了舒貴妃心裡的一道障礙。第一個是和貴人，和貴人近日頗受聖寵，過年的時候，老佛爺瞧著她近來表現不壞，在乾隆面前說了幾句好話。乾隆念及圖爾都的功勞，又想和貴人確實很守規矩，不挑剔、不抱怨，給和貴人的待遇提到了嬪，雖無正式冊封，可明眼人都知道，和貴人已經不是尋常貴人了。
正得寵的妃子是不好對付的，尤其這個妃子還是個安守本份的人。舒貴妃對著和貴人連禮都沒法挑，和貴人按時按點請安，對誰都一視同人，她會漢語，可是當你說酸話的時候，她假裝聽不懂，用維語問你說了什麼。雞同鴨講的，能吵得起來麼？
另一個是慶妃，這個更難對付了，慶妃有聖寵，位份也比和貴人要高。慶妃原是後宮裡除令妃以外最得聖寵的人，混了這麼多年，對於乾隆的喜好也很有心得，頗得乾隆之心，不是那麼容易被欺負了去的。更兼在宮中生活多年，對於打太極、指桑罵槐等手段，道行比舒貴妃更深。
舒貴妃對這兩個人無處下手，除了生悶氣，便是到坤寧宮來訴苦。
舒貴妃走後，容嬤嬤小聲對鍾茗道：“皇后娘娘，舒貴妃自進位以來，好像心思變大了。她是貴妃，要是有了阿哥，只怕又要想要更多了。”
鍾茗一挑眉：“她本來就不聰明，不然也不會被玉貴人壓了這麼多年了，”這麼說似乎把自己也給繞進去了，鍾茗抿抿嘴，“皇上現在正稀罕和貴人呢，我做什麼為她出頭去得罪新寵？這幾天，要多跟皇上提提和貴人了。”
容嬤嬤笑道：“再幾個月就是秀女大閱了，有了新人，舒貴妃該更生氣了。只是不知道新人裡有沒有不安份的。”
“再不安份，也得一點一點往上爬，等吧！三阿哥身子漸好了，四阿哥也該添新人了，還有六阿哥的嫡福晉，八阿哥也長大了，綿德是皇長孫自不必說，就是綿恩，是皇帝孫子輩裡目下第一個得意的人，這些都要在今年有個說法的。就是五阿哥，為了安撫起見，怕是也要指人過去的。這一批的秀女啊，有造化的可不少！做長輩的，總